TaichiNOW
Thư Viện Sách

Thần, Nguyên Thần và Não

Shen, Yuan Shen & the Brain · By Wang Tianjun · Acu Summer 2021

Giới Thiệu Về Thần

Tạp Chí Acu Summer 2021 · Tác giả: Wang Tianjun

Hội viên: London

Thần (神) là một trong những thuật ngữ quan trọng nhất trong Y học Cổ truyền Trung Hoa (TCM); không chỉ trong sách giáo khoa mà còn trong thực hành hàng ngày. Là một phần của Tam Bảo, cùng với tinh và khí, thần là nền tảng thiết yếu của sự sống. Nghĩa rộng của thần đề cập đến các biểu hiện chung của các hoạt động sống, chẳng hạn như ý thức, trí thông minh và giác quan. Nghĩa hẹp của thần chỉ đề cập đến các hoạt động tinh thần, chẳng hạn như tư duy, mối quan hệ, tâm trạng, giấc ngủ, v.v.

Nguyên Thần

Thuật ngữ nguyên thần (元神) có nguồn gốc từ thuyết Đạo gia — nguyên (元) có nghĩa là "gốc" hoặc "nguyên thủy". Nó được đề cập lần đầu trong một cuốn sách Đạo giáo từ triều Tống, vào khoảng thế kỷ 11: "đặc tính nguyên thủy là Nguyên Thần (性者即元神)". Trong cuốn sách nổi tiếng thời Minh, Bản Thảo Cương Mục (本草纲目), bậc thầy y học và Đạo sĩ Lý Thời Trân (1518-1593) đã giới thiệu nguyên thần trong TCM lần đầu tiên, nói rằng: "Não là nơi cư trú của Nguyên Thần".

Sau đó, các bậc thầy TCM khác cũng áp dụng nguyên thần như một phần của lý thuyết TCM, ví dụ như Trương Tây Xuân thời nhà Thanh: "Nguyên Thần là tinh thần tự nhiên không có suy nghĩ và lo lắng".

Hai Loại Thần

Từ góc nhìn Đạo gia, có hai loại thần chính của con người: một là nguyên thần (元神 - tâm nguyên thủy), loại khác là thức thần (识神 - tâm nhận thức).

Nguyên Thần (元神) là bẩm sinh và có thể tự động điều chỉnh các hoạt động chức năng của tất cả các bộ phận cơ thể. Nó hoạt động ở mức độ vô thức và thông minh bẩm sinh. Nguyên thần giống như "phần mềm" tự nhiên của cơ thể — nó biết cách duy trì sự cân bằng mà không cần hướng dẫn có ý thức.

Thức Thần (识神) là tâm nhận thức, phát triển sau khi sinh ra thông qua sự giáo dục, trải nghiệm và học tập. Nó chịu trách nhiệm cho tư duy có ý thức, lý luận và ra quyết định. Tuy nhiên, thức thần có thể can thiệp vào sự cân bằng tự nhiên nếu nó quá hoạt động hoặc căng thẳng.

Mối Quan Hệ Với Não Bộ

Theo Y học Cổ truyền Trung Hoa, nguyên thần cư trú ở não — "não là nơi cư trú của nguyên thần". Điều này phù hợp với khám phá khoa học hiện đại rằng:

  • Não bộ chứa khoảng 86 tỷ tế bào thần kinh, là cơ quan phức tạp nhất trong cơ thể
  • Hoạt động thần kinh diễn ra liên tục, ngay cả khi chúng ta ngủ
  • Trạng thái ý thức và vô thức được kiểm soát bởi các vùng não khác nhau
  • Stress mạn tính ảnh hưởng đến cấu trúc và chức năng của não

Thần Trong Thực Hành Thái Cực Quyền

Trong thực hành Thái Cực Quyền, việc nuôi dưỡng thần là một phần quan trọng. Các bài tập Thái Cực Quyền ảnh hưởng đến thần thông qua nhiều cơ chế:

  1. Tĩnh Lặng (Jing/Zuò): Trạng thái tĩnh lặng cho phép thức thần nghỉ ngơi, tạo điều kiện cho nguyên thần hoạt động tự do hơn.
  2. Ý Dẫn Khí (Yi/Intent Guides Qi): Khi ý định tập trung, thức thần hướng dẫn khí, và khí hướng dẫn thân.
  3. Thiền Định Động (Moving Meditation): Thái Cực Quyền là một hình thức thiền định động, cho phép thần được thanh tẩy thông qua chuyển động.

Kết Luận

Hiểu biết về thần, nguyên thần, và thức thần là chìa khóa để thực hành Thái Cực Quyền hiệu quả và đạt được sức khỏe toàn diện. Thông qua việc tập luyện đều đặn, chúng ta có thể nuôi dưỡng thần, cân bằng giữa nguyên thần và thức thần, và đạt được sự hài hòa giữa cơ thể và tâm trí.

Thần không phải là một khái niệm trừu tượng — nó là thực tại sống mà chúng ta có thể trải nghiệm thông qua thực hành đúng đắn.

Phụ lục: Nguyên bản tiếng Anh (English original)

Shen, yuan shen & the brain Tianjun Wang Member: London Shen (神mind) is one of the keywords in TCM; not only in textbooks but also in day-to-day practice. As part of the Three Treasures, alongside jing and qi, shen is the substantial foundation of life. The broader meaning of shen refers to the general manifestations of life’s activities, such as consciousness, intelligence, and the senses. The narrower meaning of shen refers only to mental activities, such as thinking, relationship, mood, sleeping, etc. The term yuan shen (元神 primordial mind) originated from Daoist theory – yuan (元) meaning ‘original’ or ‘primordial’. It was first mentioned in a Daoist book from the Song dynasty, around the 11th century: ‘the original characteristic is the Yuan Shen (性 者即元神)’. In his famous book of the Ming dynasty, Ben Cao Gang Mu (The Compendium of Materia Medica), master doctor and Daoist practitioner Shizhen Li (1518-93) first introduced yuan shen to TCM, stating that: ‘the Brain is the residence of the Yuan Shen’. Subsequently, other TCM masters also applied yuan shen as part of TCM theory, for example the Qing dynasty’s Xichun Zhang: ‘Yuan Shen is natural spirit with no thoughts and worries’. From the Daoist perspective, there are two major kinds of shen of the human being; one is yuan shen (元神primordial mind), another one is shi shen (识神 cognitive mind). Yuan shen is innate and can automatically adjust the functional activities of all parts of the body. Shi shen is acquired and able to recognise and react to changes in the external world. The two are opposite and mutually reinforcing. Overactivity or irregular activity of shi shen may create a strong interference with the yuan shen, which is the major cause of health problems. The yuan shen is the most primitive and deepest part of the existence of human beings. It is born with the human being and can be recognised as the spiritual imprint underlying the process of human adapting to nature and social evolution. It is the master of human life activities and of the internal laws and mechanisms. Yuan shen is rooted in the essence and can also act on the essence. Physiologically, yuan shen controls the functions of the qi and regulates the internal zang fu organs. Mentally, yuan shen promotes the shen’s formation and control of the five zang fu organs. It can play a vital role to connect to the qi of heaven and earth, so that the body can adapt to the external environment. If we go back to classic TCM texts, such as Huangdi Neijing, there were instances where ‘shen’ is mentioned, that should more precisely be considered ‘yuan shen’. The Lingshu Benshen says, in Unschuld’s translation: ’The origin of life is called essence. When two essences clash that is called spirit (两精相搏谓之神)’. However, I don’t think Unschuld's translation is accurate. Another translation from two Chinese lecturers, Mr Wu and son, reads: ‘When the Yin essence and the Yang essence combine, it produces the activities of life which is called the spirit’. It describes the process of men and women constructing essence and reconciling human beings. The yang essence of the father and the yin essence of the mother copulate and reconcile. Lingering with each other to form a circle, the cycle is endless, and the shen is produced. It is not so difficult to understand that the shen here mentioned is specifically the yuan shen. There are similar instances in texts post-dating the Huangdi Neijing as well: Master Han dynasty doctor Zhongjing Zhang in in his book Jinggui Yuhan Jing Volume 1 (金匮玉 函经-卷一) states: ‘The head, the leader of the body, stores the spirit’. In addition, Master doctor Simiao Sun in his famous book Beiji Qianjin Yaofang or Emergency Prescriptions Worth a Thousand Gold (备急千金要方-卷八十九) presents a similar understanding. From the Ming dynasty onward, more doctors paid increasing attention to the brain as the true seat of shen, from which is governs the other shen. As a typical example, Su Zhu (朱橚) and his colleagues in Pu Ji Fang, or Prescriptions for Universal Relief (普济方-卷一方脉总论 (1390)) stated that: ‘The Brain is the sea of marrow. The head is the meeting of all Yang channels. The Upper Dantian is created in the Ni Wan (Mud ball). All the Shen gather inside the head, which is the leader of the body’. Later in the Ming dynasty, Jiayan Yu in his 1643 work Yu Yi Cao or Implied Meaning Cases(寓意草) stated: ‘The head is the leader of the body, located on the top dome. It supervises the Zang organs but does not wait on them. Although eyes reach the Liver, ears reach the Kidney, nose reaches the Lung, mouth reaches the Spleen and tongue reaches the Heart, they are borrowed as portals but do not control them. It is the Brain marrow which is in the head that controls them. The brain is the sea Spirit emotion area of marrow.’ Yu also agreed that the brain is the collection of all the shen: ‘The head, leader of the body, stores the spirits. It controls Qi and Blood, Mind and Marrows, channels and collaterals, and is also where the Yang Qi converges’. In summary, yuan shen is the central governor of the other shen, and the brain is the house of yuan shen; brain qi is transported to the skull of the head by the du mai. Compared with the other shen in TCM, yuan shen is not explained in detail; therefore there were few treatment methods introduced. Even in the first statement in Ben Cao Gang Mu, Master Li did not explain the pathologies and any treatment methods. This shortage has limited the development and application of yuan shen in TCM. The regulation of yuan shen and treatment of brain- related disorders may mostly be a matter of using the acupoints or stimulation zones on the head, with some special techniques including scalp acupuncture and du mai dao- qi technique. Yuan shen promotes the shen's formation and control of the five zang fu 12 Practice Acu.  |  Issue #31  |  Summer 2021