Nguyên Lý Chung của Thái Cực Quyền

Lời Nhà Xuất Bản & Giới Thiệu

Đây là cuốn sách đầu tiên của Erle Montaigue được một nhà xuất bản chuyên nghiệp ấn hành. Trước đó, Erle đã tự phát hành ba cuốn sách dưới công ty xuất bản của riêng mình — Moontagu Books — mang tựa đề Power Taiji (Thái Cực Nội Lực), Tập 1, 2 và 3.

Phần lớn các trang mở đầu của nguyên bản đã được lược bỏ, bởi chúng được lặp lại trong nhiều tác phẩm khác trên trang này (như phần lịch sử, v.v.). Ở đây chúng tôi chỉ đưa vào trọn vẹn phần “Nguyên Lý Chung” (General Principles) của Thái Cực Quyền.

Cuốn sách nhỏ này không dạy một bài quyền cụ thể nào, mà dạy cái nền để mọi bài quyền đứng vững: những nguyên lý về thân thể, hơi thở và ý niệm mà người tập phải khắc vào tận xương tuỷ trước khi có thể tiến xa. Đây là “bộ xương sống lý thuyết” cho toàn bộ hệ thống Thái Cực Quyền của Montaigue, và cho tới nay vẫn là một trong những bản tóm lược nguyên lý cô đọng và thực dụng nhất từng được viết.

Bố cục tác phẩm gồm bốn phần lớn, và chúng tôi trình bày trọn vẹn cả bốn:

• Mười sáu nguyên tắc chung — nền tảng thân thể và hơi thở, áp dụng cho mọi tư thế.
• Chỉ dẫn động tác cho nguyên bản Dương Thức — nguồn phát lực và ứng dụng chiến đấu của từng thức trong bài quyền Dương Trừng Phủ và Dương Lộ Thiền.
• Thôi Thủ — phép Đẩy Tay đơn và song, cùng những nguyên tắc then chốt của nó.
• Đại Lữ, Phaochuy và Tán Thủ — bước chuyển từ công phu cố định sang đối luyện tự do.

Mười Sáu Nguyên Tắc Chung

Đây là phần cốt lõi của tác phẩm. Mười sáu điểm dưới đây không phải là những lời khuyên rời rạc, mà là một chỉnh thể: mỗi điểm đỡ lấy và làm khả thi cho những điểm còn lại. Người tập nên đọc lại chúng nhiều lần, ở nhiều giai đoạn công phu khác nhau — mỗi lần sẽ thấy một tầng nghĩa mới mở ra.

1. Giữ đầu như thể được treo từ trên cao xuống

Đừng nghiêng đầu sang hai bên, cũng đừng ngửa lên hay cúi xuống. Đầu không được quay lệch khỏi trục trung tâm. Đôi mắt mới là thứ làm việc nhìn ngó thay cho đầu. Để tránh một tư thế cứng nhắc, hãy tưởng tượng có một sợi dây đang kéo bạn lên từ phía trên — điều này sẽ giúp cổ không bị căng.

2. Miệng ngậm mà như mở

Khi bạn thư giãn, hai môi khép hờ, nhưng hàm răng lại tự nhiên hé mở đôi chút. Nếu nước bọt tụ lại, hãy nuốt vào lúc thở ra — điều này bảo đảm “tinh dịch” (vital elixir, tức thứ nước bọt quý) được đưa xuống Đan Điền (tan-tien).

3. Hít vào bằng mũi, và thở ra bằng mũi

Cái mũi sinh ra là để làm việc đó. Hít vào ở động tác Âm, thở ra ở động tác Dương; chậm và sâu, nhưng không gắng sức.

4. Giữ thẳng xương sống

Cột sống phải luôn được giữ sao cho xương cùng (sacrum) thẳng đứng so với mặt đất. Xương cụt phải luôn hướng về phía bạn đang đối diện — tức phía mà trung tâm của bạn đang hướng tới. Cần đặc biệt chú ý giữ cột sống thẳng đứng, nhất là trong thế cung bộ tiến và thoái. Ban đầu, phần đùi trên sẽ thấy mỏi căng — điều này cực kỳ quan trọng để eo được lỏng. Đôi chân chỉ làm đúng phận sự của chúng là nâng đỡ thân thể, nhờ đó eo mới làm được phận sự riêng của mình là điều khiển lực. (Điều này có thể đảo ngược — tức chân và eo có thể hoán đổi vai trò — sẽ được bàn ở phần sau.)

5. Thư giãn cánh tay và lòng bàn tay

Các khớp tay phải luôn thư giãn; chỉ có ý niệm mới điều khiển lòng bàn tay co duỗi nhẹ nhàng.

6. Thư giãn vai, trầm khuỷu

Hai vai phải thả lỏng và buông xuống. Khuỷu tay phải hạ xuống dưới mức vai để càng giúp vai thư giãn. Ngay cả khi lòng bàn tay được nâng lên trên đầu, vai vẫn phải giữ thư giãn. Điều này cho phép toàn bộ vùng ngực thư giãn, nhờ đó Khí (Ch'i) có thể trầm xuống Đan Điền.

7. Phân định hư và thực

Đây có lẽ là điểm quan trọng nhất trong Thái Cực Quyền. Nhiều người chỉ nghĩ đến hư–thực theo nghĩa trọng lượng, tức chân nào đang chịu sức nặng là chân Dương, chân không chịu sức nặng là chân Âm. Nhưng Âm và Dương chỉ tồn tại trong trạng thái biến chuyển. Nếu một chân gánh hết sức nặng còn chân kia hoàn toàn không, thì chúng đang ở trạng thái không biến chuyển.

Tuy nhiên, nếu ta quan niệm Dương là lúc ta dùng lực để đẩy từ chân này sang chân kia, thì đó mới là Dương thật. Nếu ta quan niệm Âm là lúc ta dùng một chân để tiếp nhận lực ấy, thì đó mới là Âm thật. Khi đôi chân chỉ đang nâng đỡ thân thể, chúng đang làm đúng phận sự và không Âm cũng không Dương; nhưng khi một chân phát lực và chân kia tiếp nhận lực, thì đó chính là ý nghĩa đích thực của việc phân định hư–thực.

Chúng ta phải biết chính xác bộ phận nào trên cơ thể đang phát lực và bộ phận nào đang nhận lực. Có lúc eo đang ở trạng thái Âm biến chuyển còn chân là Dương, lại có lúc eo là Dương còn chân là Âm. Nói cách khác, có khi eo đang dẫn dắt và phát lực, và điều quan trọng là phải biết khi nào điều đó xảy ra. Nếu thân thể mất thăng bằng, hãy luôn tìm lỗi ở eo và chân.

8. Vị trí của đầu gối

Vị trí vững chãi nhất về mặt cấu trúc cho đầu gối là khi xương bánh chè của chân chịu lực nằm thẳng ngay trên ngón chân thứ hai (hoặc ngón thứ tư). Điều này cho phép phát lực tối đa mà không có mắt xích yếu nào, đồng thời bảo vệ đầu gối. Bạn phải luyện cho eo và hông xoay mà đầu gối không rời khỏi vị trí trung tâm của nó — điều này đặc biệt quan trọng trong Thôi Thủ (Đẩy Tay).

9. Phân biệt eo và hông

Khi hông xoay, toàn bộ cột sống — kể cả xương cùng — đều xoay, và trục xoay nằm ở khớp cầu của hông. Khi eo xoay, xương cùng đứng yên còn các đốt sống phía trên xương cùng mới xoay. Có những lúc eo tự xoay một mình, nhưng không bao giờ hông xoay mà eo không xoay. Những tư thế này sẽ được bàn trong phần bài quyền và Thôi Thủ.

10. Về việc đá

Các khớp chân phải luôn thư giãn để chuyển động ly tâm tự nhiên xuất hiện. Ở nhiều môn võ khác, cơ chân được dùng trong trạng thái căng cứng, gây tắc nghẽn và đủ thứ chấn thương khớp. Trong Thái Cực, ta làm lỏng các khớp, đến khi thực hiện một cú đá thì chỉ có eo xoay; và vì chân thư giãn nên nó bật ra với tốc độ cùng uy lực cực lớn, hệt như tiếng roi quất. Nguyên lý này cũng áp dụng cho việc đấm.

11. Hàm ngực, bạt bối

Hai vai phải tròn một cách tự nhiên. Điều này cũng cho phép lồng ngực tự nhiên hơi rỗng xuống, nhờ đó Khí có thể trầm về Đan Điền. Nếu ngực căng và ưỡn ra, bạn sẽ bị nặng phần trên mà nhẹ phần dưới (thượng trọng hạ khinh).

“Bạt bối” có hai nghĩa. Nghĩa thứ nhất hơi huyền bí: Khí dính vào lưng, và người tập có thể dùng Khí ấy để phát ra uy lực lớn. (Nếu ngực đã hàm thì lưng tự nhiên sẽ bạt lên — điều này không cần phải nghĩ, nó cứ thế mà xảy ra.) Nghĩa thứ hai đến từ thực hành Thôi Thủ, khi một kỹ thuật nào đó được dùng và xương bả vai được nâng lên để ngăn kỹ thuật ấy phát huy trọn vẹn hiệu quả — đây là nghĩa thuần tuý thể chất. Mọi kỹ thuật bạt bối đều sẽ đến cùng với công phu luyện tập.

12. Nhất thể trên dưới

Nghĩa là phần thân trên không được phát lực trước hay sau phần thân dưới. Toàn thân phải cùng đến điểm tiếp xúc vào đúng cùng một khoảnh khắc, nếu không năng lượng của ta sẽ tán loạn và vô dụng. Cốt lõi của sự nhất thể là thời điểm — điều này chỉ có thể đạt được từ kinh nghiệm. Đây chính là ý nghĩa của câu: “Lực bắt rễ từ bàn chân, do eo điều khiển và biểu hiện ra nơi đầu ngón tay.”

13. Nội ngoại tương hợp

Hơi thở là nội tại nhưng lại mang một thuộc tính thể chất bên ngoài. Ta có thể dùng nguyên lý này để đạt được sự hài hoà trọn vẹn cả bên trong lẫn bên ngoài. Nếu ta khiến hơi thở hoà nhịp với động tác — thở Dương với động tác Dương, v.v. — thì đó là một thuộc tính nội tại đang hài hoà với một thuộc tính ngoại tại. Khi hơi thở bên ngoài hoà quyện với hơi thở bên trong, tức Khí, thì một thuộc tính hoàn toàn ngoại tại đang hài hoà với một thuộc tính hoàn toàn nội tại; lúc ấy ta nói nội tại của ta đã hài hoà với ngoại tại. Để điều này xảy ra, dĩ nhiên ta phải luyện tập dùng đúng hơi thở cho đúng động tác.

14. Không ngắt quãng

Nghĩa là mọi động tác đều phải mang tính vòng tròn, dù trông có vẻ thẳng. Ngay cả khi ta dùng những động tác phát kình (fa-jing) như trong Trần Thức hay lão phái Dương Thức, đòn tấn công vẫn phải là vòng tròn, tuyệt đối không được đánh thẳng ra rồi dừng lại ở cuối rồi mới rút về. Với những động tác vòng tròn, ta được nói là đang chuyển động như một dòng sông.

15. Tĩnh trong động

Trong Thái Cực, ta cố dùng ít năng lượng thay vì phô diễn sức mạnh lớn lao — thứ chỉ làm hao phí Khí. Ngay cả khi đang chuyển động, tâm vẫn tĩnh; và để đạt điều đó, ta phải thực hiện những động tác chậm càng chậm càng tốt.

Những tư thế phát kình của lão phái Dương Thức và Trần Thức không được phá vỡ quy tắc này: các động tác được thực hiện với tốc độ và uy lực bùng nổ đến mức dường như chúng chưa hề được làm, và chưa hề tiêu tốn chút năng lượng nào. Động tác phát kình chỉ nên tồn tại trong tích tắc, rồi lập tức thư giãn trở lại những động tác hết sức chậm và mềm. Chỉ theo cách này, khi bước vào luyện bài Phaochuy, ta mới có thể giữ được sự yên tĩnh và bất động bên trong khi thực hiện những động tác nhanh.

16. Thời điểm luyện tập

Theo truyền thống, thời điểm luyện Thái Cực là giữa trưa và nửa đêm, nhưng ngày nay chúng ta dùng buổi sáng sớm và buổi tối muộn, trước khi đi ngủ. Bài quyền được luyện ba lần trong mỗi buổi — lần thứ nhất cho xương cốt và cơ bắp, lần thứ hai cho tâm trí, và lần thứ ba cho tinh thần.

Nguyên Bản Dương Thức — Chỉ Dẫn Động Tác

NGUYÊN BẢN DƯƠNG THỨC — CHỈ DẪN ĐỘNG TÁC
THEO DƯƠNG TRỪNG PHỦ THỨC (YANG CHENG-FU STYLE) & DƯƠNG LỘ THIỀN THỨC (YANG LU-CH'AN STYLE)

Phần này là một bản đồ tra cứu cho toàn bộ bài quyền Dương Thức nguyên bản. Với mỗi thức, Montaigue nêu ngắn gọn hai điều quan trọng nhất: lực phát ra từ đâu và thức ấy dùng để làm gì trong thực chiến. Ông phân biệt rõ ba dòng: tân phái Dương Thức (Dương Trừng Phủ), lão phái Dương Thức (Dương Lộ Thiền) và những thức dùng chung với Trần Thức.

Nhóm mở đầu

• Khởi Thức (Preparation) — Giữ cho những động tác nhỏ cũng trôi chảy, uyển chuyển không kém gì những động tác lớn, quét rộng.
• Án Tay Trái (Arn Left) & Chặn Phải — Trong thế Đẩy Trái, trước hết phải bảo đảm cổ tay trái ở giữa trung tâm, rồi sau đó cổ tay phải mới vào giữa trung tâm. Giữ mắt nhìn thẳng về phía trước dù đầu có xoay về hướng Đông Bắc. Tư thế này dùng để chặn những đòn tấn công cực mạnh vào vùng hạ vị bên phải.
• Bằng (P'eng — 掤) — Đặt gót chân xuống trước khi thực hiện động tác. Giữ mắt nhìn về hướng Bắc, giữ khoảng cách giữa hai bàn chân đúng bằng bề rộng vai. Cổ tay trái nằm ở giữa trung tâm. Tư thế này dùng để gạt đỡ một cú đấm mạnh từ phía trước, hoặc để tấn công mặt đối phương bằng một cú phản quyền (đánh bằng mu bàn tay) trong khi đang giữ cổ tay trái của hắn.

Bốn phép chính và những thức kế tiếp

• Chặn Trái (Block Left) — Tư thế này giống như Chặn Phải. Xoay đầu về hướng Đông Bắc, nhưng mắt nhìn về hướng Đông.
• Song Bằng (Double P'eng) — Giữ hai khuỷu tay ở dưới mức vai nhưng ngang bằng nhau. Kéo mũi bàn chân trái về phía mình — đừng đẩy gót chân trái ra ngoài. Phát lực từ chân trái, chân phải là Âm. Tư thế này dùng để phòng thủ và đánh một cú phản quyền chúc xuống cằm đối phương.
• Lữ hay Kéo Về Sau (Lu — 捋) — Giữ cổ tay phải ở giữa trung tâm bằng cách xoay eo. Đầu gối trái nằm ngay trên mũi bàn chân trái và lực phát ra từ chân phải. Eo điều khiển hướng đi.
• Tễ hay Ép Tới (Chee — 擠) — Lực phải phát ra từ bàn chân trái, và bàn chân này phải nằm trên một đường năng lượng thẳng trực tiếp với cổ tay phải. Một phần lực có được từ eo — điều này khiến tư thế trở thành một chuyển động xoáy ốc, chứ không chỉ là một vòng tròn phẳng. Eo cũng điều khiển hướng của động tác.
• Ngồi Xổm Như Khỉ (Sit Back Like a Monkey) — Lực chỉ phát ra từ chân phải, dùng để chặn hoặc một đòn bóp cổ, hoặc một đòn đánh thẳng vào mặt; đồng thời để phản công trở lại.
• Án hay Đè (Arn — 按) — Lực phát ra từ chân trái; chỉ riêng ý niệm mới làm căng duỗi bàn tay, trong khi ta cố thở ra từ tâm lòng bàn tay. Lực ở hai lòng bàn tay không được đều nhau — lực phải phát ra từ lòng bàn tay phải, kết nối trực tiếp với bàn chân sau.

Nhóm thân pháp và bộ pháp

• Ngồi Về Sẵn Sàng (Sit Back Ready) — Lực phát ra từ chân phải, dùng để đón cú đấm của nắm đấm trái rồi chụp lấy nó bằng lòng bàn tay trái. Các ngón tay phải khi ấy rảnh rang để chọc vào mắt đối phương.
• Cá Bơi Tám Hướng (Fishes in Eight) — Lực của tư thế này phát ra từ eo, và đây là lần đầu tiên trong bài quyền mà chức năng của eo và chân bị đảo ngược. Chân dẫn dắt còn eo phát lực; lực này dùng để quăng kẻ tấn công văng xa nhiều thước.
• Đơn Tiên (Single Whip — 單鞭) — Lực phát ra từ chân phải, còn eo làm đúng chức năng thường lệ của nó. Bàn chân trái không được đặt xuống trước khi toàn thân đã vào đúng vị trí tấn công — làm vậy sẽ phá vỡ dòng năng lượng. Dùng tư thế này để chặn và để tấn công vào hố nách hoặc ngực.
• Tiến Công Trước, Tiến Công Sau (Attack Front, Attack-Rear) — lão phái Dương Thức — Lực phát ra từ eo và chân dẫn dắt. Đây là một động tác phát kình, dùng để chặn rồi tấn công bằng cả hai lòng bàn tay với uy lực lớn. HÃY DÙNG HƠI THỞ. Thư giãn là điều tối quan trọng. Xoay thân mình vắt ngang qua trung tâm.
• Đề Thủ (Lift Hands) — Dương Trừng Phủ Thức — Lực phát ra từ eo, và hai cánh tay dùng để nghiền nát cánh tay đang tấn công của đối phương. Động tác tay trước đó dùng để tấn công hai đối thủ bằng mu bàn tay. Không dồn trọng lượng lên bàn chân phải — gót chân phải được dùng để đá vào xương bánh chè hoặc ống chân.
• Kéo Xuống và Đè Vai (Pull Down and Shoulder Press) — Đừng để đầu gối rời khỏi vị trí ngay trên các ngón chân, cũng đừng xoay bàn chân phải. Bàn chân phải và lòng bàn tay trái phải phối hợp hài hoà tuyệt đối trước khi ra đòn. Lòng bàn tay trái bảo vệ khuỷu tay phải, còn lòng bàn tay phải bảo vệ hạ bộ. Vai tấn công vào ngực khi đối phương bị kéo xuống.

Nhóm trung đoạn

• Hạc Xoè Cánh (Stork Spreads Wings) — Lực phát ra từ eo và chân phải cùng một lúc. Kỹ thuật hiển nhiên là chụp bằng tay trái và chặn sang phía phải bằng xương trụ (ulna) tay phải, đồng thời đá vào hạ bộ bằng mũi bàn chân phải. Kỹ thuật chính của thế Hạc là một cú đấm cực mạnh vào thái dương bằng nắm đấm phải, kèm chặn bằng bàn tay khoá của tay trái. Bàn chân phải dùng để đá quét hoặc đá.
• Lâu Tất Ảo Bộ (Brush Knee and Twist Step — 摟膝拗步) — Lực phát ra từ chân sau cũng như từ eo và hông. Đây không phải là một cú đẩy, mà là một đòn tấn công bật nhanh vào huyệt C.V.14 (Nhâm Mạch 14), dùng để chặn một đòn tấn công thấp — dù bằng chân hay nắm đấm — rồi gạt nó sang một bên và phản công. (Nhâm Mạch 14 là một huyệt thuộc vùng tim.)
• Ôm Đàn (Play Guitar) — Lực phát ra từ chân trái, dùng để gạt nhẹ một nắm đấm phải, rồi hoặc tấn công bằng nắm đấm trái, hoặc đá vào xương bánh chè hay ống chân.
• Tiến Bộ Ban Lan Chùy (Step Forward, Parry and Punch) — Trong mỗi trường hợp, lực đều phát ra từ chân sau. Nắm đấm phải chặn xuống dưới trong khi lòng bàn tay trái tấn công vào ngực. Rồi lòng bàn tay trái chặn trong khi nắm đấm phải tấn công vào tim. Cuối cùng nắm đấm phải phải bật ngược lên.
• Kéo Về (Pull Back) — Lực phát ra từ chân trái và eo dẫn dắt. Động tác này dùng để phá một thế nắm cổ tay, rồi phản công bằng một cú đẩy.
• Đẩy (Push) — Đây là cú ĐẨY thực sự duy nhất trong toàn bài quyền — lực phát ra từ chân sau.
• Như Phong Tự Bế (Apparent Close Up) — Lực phát ra từ eo và hai chân. Dùng để giả vờ rút lui, nhưng luôn sẵn sàng tấn công. Có thể dùng đặc biệt hiệu quả trong Thôi Thủ.
• Thủ Hợp Tý (Fists Under Elbow) — lão phái Dương Thức — Lực chỉ phát ra từ eo ở cú đấm bật thứ nhất, và từ bàn chân trái ở cú thứ hai. Dùng để chặn những cú đấm vào mặt và khoá tay, rồi phản công bằng một cú móc ngược bật rất nhanh. Đây là một động tác phát kình.

Nhóm thoái bộ và chuyển hướng

• Đảo Quyển Hầu (Step Back and Repulse Monkey) — Lực phát ra từ chân trước, và phải là kiểu tấn công vừa đẩy vừa kéo. Dùng để chặn xuống một cú đấm thấp và đồng thời tấn công vào vùng ngực. Giữ hai bàn chân cách nhau hơi ít hơn bề rộng vai.
• Đá Quét Hầu (Tripping Repulse Monkey) — lão phái Dương Thức — Lực chỉ phát ra từ eo, còn hai chân chỉ chống đỡ lấy eo. Giữ các trung tâm trên một đường thẳng. Tư thế này dùng để chặn về phía sau, rồi quăng đối phương về phía trước trong khi dùng bàn chân sau để đá ngáng.
• Phân Bái Mã Tông (Parting the Horse's Mane) — Lực phát ra từ eo, và ngón tay cái được dùng để tấn công vào hố nách (ngón cái phải ở tân phái Dương Thức, ngón cái trái ở lão phái Dương Thức). Ở tân phái Dương Thức, xoay cả hai mũi bàn chân.
• Hải Để Châm (Needle at Sea Bottom) — Lực phát ra từ eo. Tư thế này hoặc dùng để tấn công huyệt L3 (Can 3), hoặc kéo đối phương xuống khiến hắn phải kéo ngược lên. (Can 3 nằm giữa ngón chân cái và ngón chân thứ hai.) Sau đó dùng thế Phiến Thông Bối.
• Phiến Thông Bối (Fan Through the Back) — Ở đây dùng cả lực của eo lẫn lực của chân. Khi cánh tay đối phương được nâng lên bằng lòng bàn tay phải, các đầu ngón tay trái được dùng để chọc vào các huyệt dưới nách.
• Chuyển Thân Chặt Chùy (Turn Around and Chop with Fist) — Lực cho cú chặt bằng nắm đấm phát ra từ eo. Lực cho đòn tấn công bằng lòng bàn tay phát ra từ chân.
• Vân Thủ (Wave Hands Like Clouds — 雲手) — Giữ hông hướng về phía trước và để eo làm việc xoay. Lực phát ra từ eo khi xoay sang phải, và từ chân khi xoay sang trái. Chặn xuống bằng lòng bàn tay phía ngoài rồi tấn công vào mặt bằng lòng bàn tay kia. Hoặc, chặn lên bằng cẳng tay trên rồi tấn công vào những vùng yếu hại phía dưới bằng lòng bàn tay kia.
• Nâng Trời (Lift Heavens) — Lực phát ra từ bàn chân trước, và đây là một kỹ thuật chặn.
• Cao Thám Mã (High Pat on Horse) — Lực nằm ở eo — vừa chặn xuống sang trái, vừa tấn công vào mặt.
• Khai Cung (Drawing the Bow) — tân phái Dương Thức — Lực phát ra từ bàn chân phải. Chặn bằng một lòng bàn tay còn lòng bàn tay kia tấn công vào mặt; hoặc lòng bàn tay trái chụp cổ tay đối phương trong khi lòng bàn tay phải nắm lấy khuỷu tay trái của hắn và quăng hắn xuống đất.

Nhóm đá và phát kình

• Ngồi Như Vịt (Sitting Like a Duck) — lão phái Dương Thức & Trần Thức — Lực phát ra từ eo trong một chuyển động xoáy xuống dưới, dùng để kéo đối phương ngã xuống đất. Nếu đối phương rút lui, tấn công bằng cú đá mũi bàn chân phải hoặc trái.
• Phân Cước (Separation of Right and Left Feet) — Một lòng bàn tay chụp cổ tay trong khi bàn chân đá vào vùng đầu gối hoặc ống chân.
• Đăng Cước (Heel Kick) — Lực phát ra từ eo, và đây là một cú đá gót thẳng về phía trước vào hạ vị. Lực không được phát ra từ chân đang đá.
• Đả Hạ Bộ (Punch to Groin) — lão phái Dương Thức & Trần Thức — Lực phát ra từ eo; các ngón tay móc của bàn tay trái nâng cao chân đang đá của kẻ tấn công lên qua khỏi đầu, khiến hắn ngã xuống đất. Đúng lúc đó, nắm đấm phải tấn công vào hạ bộ.
• Đả Tất (Punch to Knee) — tân phái Dương Thức — Lực phát ra từ chân sau, và nắm đấm phải nhắm vào đầu gối đang lao tới.
• Song Phi Cước (Double Leaping Kick) — lão phái Dương Thức & Trần Thức — Lực mang tính ly tâm, cả hai bàn chân đều đá với uy lực. Đầu gối bật lên trên. Đây là một tư thế phát kình.

Nhóm thượng đoạn và kết bài

• Tả Hữu Đả Hổ (Hit Tiger Left and Right) — Lực phát ra từ bàn chân sau. Ở tân phái Dương Thức, một nắm đấm dùng làm đòn nghi binh trong khi nắm kia đấm vào vùng thận. Ở lão phái Dương Thức và Trần Thức, tư thế này là một động tác phát kình: một cánh tay chặn lên trên trong khi cánh tay kia tấn công vào tim hoặc mặt.
• Xuyên Thấu Chùy (Penetration Punch) — lão phái Dương Thức & Trần Thức — Cú đấm này cực nhanh và nằm giữa hai kỹ thuật Đả Hổ. Lực phát ra từ eo, mang tính ly tâm, kết hợp chặn và đấm trong cùng một động tác.
• Song Phong Quán Nhĩ / Phượng Hoàng Chùy (Double Wind Through Ears) — Lực phát ra từ bàn chân sau, dùng để nghiền đầu đối phương xuống đầu gối. Rồi khi đối phương lùi về sau, cả hai nắm đấm giáng xuống hai thái dương.
• Trắc Đạc Cước (Side Kick) — lão phái Dương Thức & Trần Thức — Lực phát ra từ chân phải; sau khi né xuống thấp, đá vào xương bánh chè hoặc vùng ống chân.
• Song Đao Chỉ (Double Knife Finger) — lão phái Dương Thức — Lực phát ra từ eo; đây là một đòn vừa chặn vừa tấn công với cùng một tư thế lòng bàn tay nhắm vào huyệt C.V.14, đồng thời vào hạ vị hoặc hạ bộ.
• Ôm Đàn Số 2 (Play Guitar No. 2) — lão phái Dương Thức — Lực phát ra từ việc nâng eo lên, dùng để bẻ cánh tay của kẻ tấn công ngược lên trên.
• Đơn Phượng Hoàng Chùy (Single Phoenix Punch and Block) — lão phái Dương Thức — Lực phát ra từ eo và mang tính ly tâm. Tư thế là một cú đấm vào thái dương phải hoặc trái, và được thực hiện theo đường vòng tròn. Dùng cả hai cẳng tay để chặn một cú đá thấp.
• Tà Phi Thức (Slant Flying) — Trước mỗi thế Tà Phi đều có một đòn vai, nên lực cho tư thế này phát ra từ chân sau. Lực cho chính thế Tà Phi phát ra từ eo và dùng để đẩy đối phương ngã (thế Tà Phi có rất nhiều cách ứng dụng).
• Ngọc Nữ Xuyên Thoa (Fair Lady Works at Shuttles) — Lực phát ra từ eo cho động tác chặn, và từ bàn chân sau cho động tác tấn công. Đòn tấn công nhắm vào vùng ngực.
• Xà Hạ Thế Số 1 (Artful Snake Hand Creeps Down No. 1) — Lực phát ra từ eo, dùng để tấn công vào hạ bộ và để né tránh. Thế Xà Hạ Thế số 2 dùng để kéo đối phương xuống với uy lực lớn phát ra từ chân trước.
• Kim Kê Độc Lập (Cock Stands on One Leg) — Lực phát ra từ chân sau, dùng để chặn một đòn tấn công rồi phản công bằng lòng bàn tay hoặc đầu gối. Lần thứ hai, nó được dùng để chụp lấy cổ họng và tấn công vào hạ bộ.
• Tự Nhiên Đảo Quyển Hầu (Natural Repulse Monkey) — lão phái & tân phái Dương Thức — Lực phát ra từ bàn chân trước. Tư thế này dùng để chặn xuống dưới và đồng thời tấn công vào ngực hoặc mặt.
• Thám Mã Khẩu (Inspection of Horse's Mouth) — Lực phát ra từ chân sau, dùng để chặn xuống dưới và đồng thời tấn công vào cổ họng bằng các đầu ngón tay.
• Long Bãi Vĩ (Dragon Flips Tail) — lão phái Dương Thức & Trần Thức — Lực mang tính ly tâm, và đây là một cú đá vòng cung (bán nguyệt) bằng chân phải. Đầu gối phải luôn giữ thư giãn.
• Thương Thủ Xuyên Thích (Spear Hand Thrust) — lão phái Dương Thức — Lực phát ra từ eo, dùng để đồng thời tấn công về phía trước bằng bàn tay giáo và về phía sau bằng nắm đấm.
• Né và Ngửa Người Ra Sau (Evade and Bend Backwards) — lão phái Dương Thức & Trần Thức — Lực phát ra từ eo; dùng để né bằng cách hạ thấp thân người, rồi hoặc chặn hoặc tấn công bằng khuỷu tay.
• Song Thủ Khoá Cổ Tay (Double Wrist Lock) — lão phái Dương Thức — Lực phát ra từ eo trong động tác cúi xuống, dùng để khoá cổ tay trong khi khuỷu tay trái của bạn tấn công vào khuỷu tay phải của đối phương.
• Tiểu Xú Giác Sắc (Clown Acting) — lão phái Dương Thức & Trần Thức — Cú đấm tay ẩn (hidden hand punch) dùng để khoá lòng bàn tay rồi tấn công bằng một cú đấm. Lực phát ra từ eo.
• Mai Hoa Tụ Tú (Sleeves Dancing Like Plum Blossoms) — lão phái Dương Thức & Trần Thức — Động tác hoàn toàn mang tính ly tâm, với toàn thân xoay tròn như một chiếc cối xay gió. Cánh tay trái chặn trong khi cánh tay phải tấn công.
• Thượng Bộ Thất Tinh (Step Forward to Seven Stars) — Lực phát ra từ chân sau, dùng để chặn lên cao, trong khi bàn chân phải được dùng để đá vào hạ bộ hoặc ống chân.
• Như Phong Tự Bế (Ride Tiger Back to Mountain) — Ở tân phái Dương Thức, thế này giống như thế Hạc Xoè Cánh; nhưng ở lão phái Dương Thức, nó dùng để chặn một cú đá bằng lòng bàn tay trái trong khi bước né sang một bên. Điều tương tự cũng áp dụng cho Ngô Thức.
• Liên Hoa Cước (Lotus Kick) — Lực phát ra từ eo, dùng để trước tiên chặn, rồi “bẻ gãy rễ sen” bằng cách đá và tấn công với hai cánh tay theo hai hướng ngược nhau.

Thôi Thủ — Đẩy Tay Đơn & Song

Đẩy Tay Đơn (Single Push Hands)

Trước hết, hãy bắt đầu từ đôi chân rồi mới tiến lên trên. Không có đôi chân khoẻ thì bạn hãy quên chuyện luyện Thôi Thủ đi. Đầu gối phải luôn nằm ngay trên ngón chân thứ hai của chân Dương — tức chân chịu sức nặng; đây là vị trí vững chãi nhất về mặt cấu trúc cho đôi chân. Ngay cả khi xoay eo, đầu gối cũng không được rời khỏi vị trí này. Đầu gối của chân nhẹ có thể di chuyển, nhưng chỉ được tiến ra và lùi vào mà thôi. Lực phát ra từ chân trước khi ta lùi về, và từ chân sau khi ta tiến tới. Giữa hai người tập phải luôn tồn tại một áp lực không đổi.

Làm lỏng eo

Eo phải lỏng đến mức khi cánh tay Bằng (P'eng) bị đẩy, eo và hông cứ thế di chuyển theo cú đẩy sang hai bên, hệt như một bánh xe đạp quay quanh trục của nó — cánh tay Bằng là bánh xe, còn đầu là trục. Tuyệt đối không để bánh xe của bạn bị vênh.

Nghe bằng cổ tay

Cổ tay chính là đôi tai của bạn trong giao chiến. Hướng của lực, và việc nên dùng bao nhiêu lực, đều do cổ tay quyết định — vì cổ tay chính là trung tâm của bạn. Không bao giờ đổi hướng giữa dòng, nếu không bạn sẽ bị đánh bại. Đã quyết thì phải theo cho tới cùng. Khi dùng một kỹ thuật võ thuật nào đó, hãy tự hỏi: “Nếu tôi dùng kỹ thuật này với một bậc thầy, liệu nó có ăn không?”

Không bao giờ được cắt đứt tiếp xúc. Việc cắt tiếp xúc có thể hiệu quả khi thực hiện thật nhanh với người kém kinh nghiệm hơn mình, nhưng bạn phải luôn tưởng tượng như đang đẩy tay với một bậc thầy.

Trầm xuống

Có lẽ điều quan trọng nhất cần ghi nhớ là “trầm xuống”. Mỗi lần bạn di chuyển từ sau ra trước, hoặc từ trước ra sau, hãy trầm xuống và nhắm vào bàn chân đối diện. Bằng cách này, bạn sẽ không bị mất thăng bằng khi bị kéo. Khi tấn công, hãy cuộn các ngón chân sau lại để dẫn thêm Khí vào chân sau. Hãy cảm nhận một đường nối giữa bàn chân sau và lòng bàn tay đang tấn công. Trầm vai xuống và vững chãi trong thế đứng của mình.

Đẩy bằng chân, kéo và đánh bằng eo

Lực để đẩy phát ra từ chân sau, còn lực để kéo xuống phát ra từ eo. Tuy nhiên, ta luyện Thôi Thủ là để phát triển uy lực lớn trong các đòn tấn công, sao cho chúng bật ra tức thời từ những khoảng cách rất ngắn. Với ý đó, và nhờ dùng lực ly tâm, ở trình độ cao, lực cho những động tác này chỉ phát ra từ eo mà thôi.

Hãy giữ cổ tay ở giữa trung tâm khi bạn đẩy hoặc kéo, bằng cách xoay eo vào đó. Luôn giữ lưng thẳng và mông cuộn vào dưới — theo cách này, lực trong eo không bị thất lạc mà được kết nối trực tiếp tới hai lòng bàn tay từ bàn chân sau.

Nếu đòn tấn công nhắm về bên trái trung tâm của bạn, hãy xoay eo sang trái, giữ cổ tay ở giữa trung tâm. Nếu đòn tấn công nhắm về bên phải trung tâm của bạn, hãy xoay eo sang phải. Nếu lực đi thẳng vào chính giữa trung tâm, hãy xoay về phía “bế” của mình. Chân phải tiến trước thì phía phải là bế, phía trái là khai.

Giữ cánh tay không gập và khuỷu tay bất động

Không bao giờ để cổ tay của bạn vào sâu quá 90 độ trong lồng ngực. NHƯNG chỉ dùng đúng thứ cơ cần thiết cho công việc đó — không được căng bất kỳ cơ nào khác. Các ngón tay phải luôn thư giãn. Bằng cách này, ta đưa năng lượng đang tới trở ngược thẳng về bàn chân sau.

Đề phòng ở mỗi lần chuyển

Thời điểm cần cảnh giác đến ngay khoảng giữa lúc đối phương chuyển từ Âm sang Dương.

Dùng năng lượng không đổi

Khi đổi chân và dùng cú đấm vào mặt hoặc bụng, hãy chắc chắn không dùng bước chân giật cục. Đặt gót chân xuống nhẹ nhàng với sự kiểm soát hoàn toàn.

Giữ lưng thẳng và đứng

Eo và hông sẽ không xoay đúng cách nếu lưng không thẳng đứng so với mặt đất. Điều này mang lại cho bạn sự bám rễ trọn vẹn.

Đầu thẳng

Đầu không được di chuyển; cằm thu vào để giữ mọi trung tâm của bạn trên cùng một đường thẳng.

Đẩy Tay Song (Double Push Hands)

Hãy dùng đúng những chỉ dẫn của Đẩy Tay Đơn, đặc biệt là những chỉ dẫn liên quan đến bàn chân và eo. Ở đây tôi chưa đề cập đến phương pháp cao cấp “Thôi Thủ Bằng / Bản Lề” (P'eng/Hinge Push Hands).

Khai và bế là khác nhau

Trong Đẩy Tay Song, ta có hai phía khác nhau và có thể dùng chúng vào bất cứ lúc nào. Nếu chân phải tiến trước thì phía bế là phía phải của bạn, và bạn phải dùng nhiều Bằng hơn về phía ấy. Bạn dùng ít Bằng hơn về phía khai, vì bạn đang đưa trung tâm của mình lệch sang phải. Khi dùng Bằng về phía bế, hãy để cẳng tay nghiêng lên theo đường chéo nhiều hơn; khi dùng Bằng về phía khai, hãy để cẳng tay song song hơn với mặt đất.

Trong động tác kéo về, hãy dùng eo

Không bao giờ ngồi hẳn về phía sau lên chân sau trước khi dùng Lữ; động tác phải đến đúng cùng lúc với lúc tư thế vào đúng vị trí. Cổ tay phải (nếu Lữ ở phía bế) phải nằm ở giữa trung tâm.

Lực cho động tác Kéo Về phát ra từ eo. Các ngón tay trái có thể được dùng để chọc vào mắt, nên hãy sẵn sàng cho tình huống đó. Sau một đòn kéo về nghi binh, lòng bàn tay phải có thể được dùng để tát vào mặt (hoặc tay trái nếu ở phía bên kia). Lúc này cũng có thể dùng thế Ngửa Người Ra Sau hoặc Tà Phi. Hãy quan sát toàn bộ thân thể đối phương bằng thị giác ngoại vi (Thất Tinh).

Tễ (Chee — ép)

Khi dùng Tễ (hay đè/ép), hãy chắc chắn rằng đối phương không hề nghi ngờ. Tễ được dùng đặc biệt hiệu quả để quăng đối phương văng xa nhiều thước.

Án (Arn — đè)

Một số người gọi động tác này là “đẩy”. Hãy chắc rằng lực không nằm ở cả hai lòng bàn tay, vì đó là song trọng (dồn lực vào cả hai). Một lòng bàn tay được dùng để cảm nhận. Kỹ thuật này dùng để đưa đối phương văng xa nhiều thước và thường được dùng sau Tễ. Động tác khiến kẻ tấn công xoay tròn. Giữ mông cuộn vào dưới. Lực cho Tễ và Án phát ra từ chân sau và do eo dẫn dắt.

Cân bằng trung tâm (Central Equilibrium)

Đây là tư thế quan trọng nhất. Không có nó, ta dễ dàng bị đánh bại. Điều này rất quan trọng khi ta hoá giải sau khi bị tấn công bằng Khuỷu Tay hoặc Tễ.

Kéo (Pull)

Động tác Kéo dùng “thốn kình” (inch energy) và được dùng thay cho Kéo Về hay Lữ. Một lòng bàn tay được dùng để giật cổ tay đối phương về phía sau. Động tác này không dùng để kéo mất thăng bằng, mà để làm trật khớp khuỷu tay hoặc vai. Lòng bàn tay kia có thể được đặt lên trên lòng bàn tay đang kéo.

Phân (Split)

Động tác này dùng để quăng kẻ tấn công hoàn toàn mất thăng bằng theo kiểu xoay tròn. Lực phát ra từ eo và hai chân, và được dùng thay cho Lữ hay Kéo.

Kháo hay Vai (Kao — 靠)

Kỹ thuật này được dùng rất hiệu quả ngay sau Bằng và trước Lữ. Thời điểm và khoảng cách phải chính xác, vì Kháo chỉ hiệu quả trong một khoảng cách ngắn. Lực phát ra từ chân sau.

Khuỷu Tay (Elbow)

Nếu Kháo là đại bác, thì Khuỷu Tay là lựu đạn. Nó được dùng khi bị kéo về, và nhắm vào vùng giữa thân. Lực phát ra từ chân sau và eo.

Dùng Tễ sau khi kéo về

Sau khi bị kéo về, và nếu bạn bị kéo sang phía khai của đối phương, hãy dùng Tễ vào vùng giữa thân của hắn để giành lợi thế lớn. Hãy chắc chắn rằng thời điểm là đúng.

Những kỹ thuật bổ sung

Khi dùng những cú đấm nhanh, hãy luôn bảo đảm rằng tay kia của đối phương đã bị khoá trước. Khi đá vào đầu gối hoặc ống chân, hãy chắc chắn rằng bạn dùng một đòn nghi binh để khiến đối phương mất cảnh giác.

Đòn tiếp nối

Đừng vừa dùng xong một kỹ thuật là bỏ nó lại phía sau — hãy luôn nghĩ sẵn đòn tiếp nối, và cẩn thận để đối phương không phát hiện ra nó.

Để đối phương ra tay trước

Không bao giờ tấn công trước; hãy để đối phương ra tay trước rồi dùng “dính, bám, theo” để đánh bại hắn. Điều này có nghĩa là làm lỏng eo và có một nền tảng vững chãi nơi đôi bàn chân. Năng lượng bắt rễ từ đôi chân.

Đại Lữ — Thôi Thủ Di Động

Trong Đại Lữ (Da-Lu, còn gọi là Thôi Thủ Di Động — Moving Push Hands), người tập luyện bốn góc, và tâm trí phải hành động thật nhanh.

Ở trình độ cao cấp, Đại Lữ trở thành Thôi Thủ và Thôi Thủ trở thành Đại Lữ; cho nên những điểm đã nói về Thôi Thủ cũng áp dụng y như vậy cho Đại Lữ.

Ở trình độ rất cao, Thôi Thủ trở nên hoàn toàn tự do, và bất kỳ kỹ thuật nào cũng có thể được dùng vào bất kỳ lúc nào. Hãy lỏng hai vai, giữ cằm thu vào và trầm năng lượng xuống Đan Điền. Hãy biết năng lượng đang đến từ đâu, và biết cách dùng toàn thể cũng như từng bộ phận của cơ thể để làm lợi cho mình.

Phaochuy & Tán Thủ

PHAOCHUY VÀ SAN-SAU
Võ thuật giao chiến của Thái Cực Quyền (t'ai chi ch'uan)

Phaochuy

Trong Phaochuy (pauchui) — của lão phái Dương Thức và Trần Thức — hãy bảo đảm rằng các động tác phát kình hoàn toàn mang tính tiềm thức, giống như hắt hơi. Hãy dùng kỹ thuật như thể mạng sống của bạn phụ thuộc vào việc phát ra uy lực tuyệt đối và trọn vẹn ngay khoảnh khắc kỹ thuật được buông ra. Không bao giờ được có chút căng cứng nào trước hay sau kỹ thuật.

Khi thực hiện những kỹ thuật chậm và trọn vẹn, hãy có nội lực và thở ra cùng với kỹ thuật. Luôn cân bằng cái nhanh với cái chậm — theo cách này ta tiêu tốn ít năng lượng hơn. Trong hầu hết các trường hợp, đòn tấn công giống như một tiếng roi: có rất nhiều lực phía sau, nhưng lực ấy lại dồn tụ vào một điểm va chạm nhỏ. THƯ GIÃN. Quất cổ tay. Quất bàn chân.

Tán Thủ (San-Sau)

Khi ta ghép các bài Phaochuy lại với nhau thành một buổi đối luyện hai người, ta gọi đó là Tán Thủ (san-sau) hay “tay tự do”. Lúc đầu, nó chưa hoàn toàn tự do, bởi ta phải học trước cách dùng từng kỹ thuật. Hãy giữ chậm và xem mỗi kỹ thuật được dùng để tấn công hay để phòng thủ như thế nào. Sau một thời gian, hãy tăng tốc các động tác và đưa thêm chút uy lực vào. Đây không phải là một cuộc thi, nên hãy giữ cho nhẹ nhàng.

Sau nhiều năm, bạn có thể đưa một số kỹ thuật ra khỏi trật tự cho tới khi nó trở thành một trận đối luyện tự do. Phần giao đấu tự do không được đến quá sớm, vì bạn sẽ quên hết kỹ thuật và nó sẽ biến thành một cuộc ẩu đả.

Bạn phải khắc những kỹ thuật này vào tiềm thức sâu đến mức chúng có thể được gọi ra trong bất kỳ tình huống nào.