Binh Khí Cổ Trung Hoa — Cẩm Nang Người Luyện Võ

Lời Dâng Tặng, Lời Tựa, Lời Nói Đầu và Về Tác Giả

Lời Dâng Tặng

Tác giả dâng tặng cuốn sách này cho vị sư tổ Trường Quyền (Long Fist) của mình là Hán, Thanh Đường (Han, Ching-Tang). Đây là lời tri ân của một võ sĩ suốt đời gắn bó với võ học, gửi đến người thầy đã khai mở cho ông con đường võ đạo.

Về Cách Phát Âm (Romanization)

Sách sử dụng hệ thống chuyển tự Pinyin (Bính âm) để ghi âm tiếng Trung sang tiếng Anh. Pinyin là chuẩn thức của Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa và nhiều tổ chức quốc tế, được đưa vào Trung Quốc từ thập niên 1950, thay thế cho các hệ thống Wade-Giles và Yale. Trong một số trường hợp, tác giả vẫn dùng cách viết thông dụng hơn của một từ nào đó để độc giả dễ nhận ra.

Về Tác Giả — Dương Tuấn Mẫn (Yang, Jwing-Ming)

TS. Dương Tuấn Mẫn sinh ngày 11 tháng 8 năm 1946 tại huyện Tân Trúc (Xinzhu Xian), Đài Loan. Ông bắt đầu tập Võ thuật (Wushu, tức Công phu hay Không thủ) năm mười lăm tuổi dưới sự hướng dẫn của bậc thầy Bạch Hạc (White Crane) là Trình, Cẩm Chiêu (Cheng, Gin-Gsao). Thầy Trình vốn học Thái Tổ Quyền (Taizuquan) từ ông nội, và sau đó học Bạch Hạc với thầy Kim, Thiếu Phong (Jin, Shao-Feng) suốt hai mươi ba năm.

Trong mười ba năm theo học thầy Trình (1961–1974), ông trở thành chuyên gia về phái Bạch Hạc, bao gồm cả tay không lẫn các loại binh khí như đao (saber), côn (staff), thương (spear), đinh ba (trident), song côn ngắn (two short rods) và nhiều vũ khí khác. Cùng với thầy, ông cũng học Khí công Bạch Hạc, Trầm Na (Qin Na), Thôi Na (Tui Na) và day huyệt (Dian Xue), cũng như bốc thuốc thảo mộc.

Năm mười sáu tuổi, ông bắt đầu học Thái Cực Quyền (Yang Style Taijiquan) với thầy Cao Đào (Kao Tao), rồi tiếp tục nghiên cứu dưới nhiều bậc thầy khác như Lý, Mạo Khanh (Li, Mao-Ching) và ông Wilson Chen. Năm mười tám tuổi, ông vào học Vật lý tại Đại học Đạm Giang (Tamkang College). Tại câu lạc bộ Quốc thuật của trường, ông học Thiếu Lâm Trường Quyền (Shaolin Long Fist / Changquan) với thầy Lý Mạo Khanh, và năm 1971 nhận bằng Thạc sĩ Vật lý tại Đại học Quốc lập Đài Loan, sau đó phục vụ Không quân Trung Hoa.

Năm 1974, ông sang Mỹ du học Cơ khí tại Đại học Purdue. Tại đây ông bắt đầu dạy Công phu và lập Câu lạc bộ Nghiên cứu Công phu Trung Hoa của Đại học Purdue (1975). Năm 1978, ông nhận bằng Tiến sĩ Cơ khí tại Purdue. Năm 1982, ông sáng lập Học viện Võ thuật Dương (YMAA) tại Boston. Tháng 1 năm 1984, ông từ bỏ nghề kỹ sư để dồn toàn thời gian cho nghiên cứu, viết sách và giảng dạy.

Tính đến thời điểm sách này ra đời, TS. Dương đã xuất bản hai mươi hai đầu sách và hai mươi lăm băng hình về võ thuật và Khí công, trong đó có Introduction to Ancient Chinese Weapons (1985) — tiền thân trực tiếp của cuốn sách này. Ông cũng là tác giả của Shaolin Chin Na, Northern Shaolin Sword, Tai Chi Theory and Martial Power, The Root of Chinese Qigong, Hsing Yi Chuan, Analysis of Shaolin Chin Na, và nhiều tác phẩm khác.

Lời Tựa — Jeff Bolt

Jeff Bolt, học trò của TS. Dương từ năm 1975, viết lời tựa. Ông nhấn mạnh rằng võ thuật Trung Hoa có lịch sử phong phú và vô số phái hệ, nhưng dù khác biệt, mọi phái đều sử dụng chung những loại binh khí có mặt trong lịch sử. Hiểu lịch sử binh khí giúp người tập hiểu vì sao môn phái mình lại dùng những vũ khí đó.

Lời Nói Đầu — Tác Giả

Từ năm 1973, khi Tổng thống Nixon mở cửa Trung Quốc cộng sản, giao lưu văn hóa Đông–Tây đã tác động sâu sắc cả hai xã hội. Những báu vật văn hóa Trung Hoa như châm cứu, võ thuật, Khí công, hội họa, âm nhạc, thư pháp, Nho giáo, Đạo giáo và Phật giáo không còn là khái niệm lạ lẫm với phương Tây. Năm 1984, tác giả từ chức kỹ sư để dồn sức dịch các kinh điển văn hóa Trung Hoa sang ngôn ngữ phương Tây.

Ông thừa nhận cuốn Introduction to Ancient Chinese Weapons (1985) ra đời trong cảnh thiếu tư liệu, nội dung chưa được trọn vẹn như ông mong muốn. Nay đã có thêm tư liệu, ông tin đã đến lúc cập nhật lại thành cuốn sách này. Cuốn sách không thể là thẩm quyền cuối cùng: quá bảy nghìn năm lịch sử Trung Hoa đã sinh ra quá nhiều loại binh khí và cải tiến để một cuốn sách nào bao quát hết. Do thiếu tư liệu, sách này không đề cập đến những cỗ máy chiến tranh lớn như máy bắn đá, xe chở quân, hỏa khí, thành trì phòng thủ hay ram húc — mà tập trung vào các binh khí cấp độ tiểu đội do võ sĩ và binh lính mang theo người.

Lời Cảm Tạ

Tác giả cảm tạ Richard Rossiter về bìa sách, Tim Comrie về dàn trang, Marc Mannheimer và Scott Johnston về tranh vẽ, James Yang và Mei-Ling Yang về sự trợ giúp chung, cùng Erik Elsemans, Chris Hartgrove, June-Marie Mahay, Chris Fazzio, Jeff Pratt, Andrew Murray, Nicholas C. Yang và nhiều thành viên YMAA khác đã đọc bản thảo và đóng góp nhiều ý kiến quý báu. Lời cảm tạ đặc biệt gửi đến James O'Leary vì công việc biên tập.

Tổng Quan Binh Khí Trung Hoa

1-1. Dẫn Nhập

Võ thuật Trung Hoa (Wushu, tức “kỹ thuật võ”), mà phương Tây gọi là martial arts, đã tiến hóa suốt hơn 5.000 năm trên đất nước này. Sự tiến hóa ấy không chỉ diễn ra ở muôn vàn môn phái tay không, mà còn ở vô số dòng võ sĩ dụng binh khí. Cùng với sự hình thành của từng loại binh khí, vật liệu và kỹ thuật chế tạo chúng cũng không ngừng đổi thay — từ những vũ khí thô sơ bằng đá, qua đồng, đồng thau, sắt, cho đến những hợp kim vừa cực bền vừa nhẹ.

Dù nghệ thuật làm chủ binh khí cổ từng có quá khứ huy hoàng, tương lai của nó hiện ra mờ mịt. Văn hóa hiện đại đang lôi kéo con người rời xa việc nghiên cứu binh khí cổ vì nhiều lý do. Thứ nhất, súng ống dễ vận hành và sát thương cao khiến người ta tin rằng hiểu biết về binh khí tay là việc bất thực. Thứ hai, rất ít bậc thầy đủ trình độ còn đó để truyền dạy và bảo tồn cái nghệ thuật sử dụng binh khí cổ. Cuối cùng, để tinh thông bất cứ môn võ nào (đặc biệt là những môn có binh khí) đều đòi hỏi nhiều thời gian, nhẫn nại và luyện tập — thứ mà ít người thời nay chịu bỏ ra.

Song, học và tập binh khí Trung Hoa, như mọi môn võ, mang giá trị vượt xa sự hoàn thiện kỹ thuật. Có giá trị lịch sử nội tại: nghệ thuật này phát triển hơn 5.000 năm, là minh chứng cho một cuộc tiến hóa văn hóa nhân loại phi thường. Có giá trị nghệ thuật thông thường: như một vũ công điêu luyện, võ sĩ thể hiện sự kiểm soát toàn thân. Có giá trị về sức khỏe: hoàn thiện binh khí đòi hỏi luyện tập thân thể rộng khắp, khiến cả cơ thể trở nên khỏe khoắn, dẻo dai. Có giá trị tự vệ cá nhân: binh khí vốn sinh ra vì mục đích phòng thủ, tập luyện rèn luyện sự nhận biết và phản xạ, giúp ứng biến nhanh và đúng. Và cao nhất là giá trị đạo đức — người tập phải học tính kiên nhẫn, bền chí và khiêm tốn; nhờ siêng năng và tận tụy, người ta sẽ củng cố niềm tin và sức mạnh tâm linh.

1-2. Tri Thức Thông Thường

Ở Trung Hoa cổ đại, binh khí vô cùng đa dạng. Sự khác biệt ấy sinh từ: (1) địa hình khác nhau giữa các tỉnh; (2) thể chất của võ sĩ; (3) văn hóa và lối sống bản địa; (4) mục đích đặc thù của mỗi binh khí. Muốn là võ sĩ có học thức, người ta phải hiểu những khác biệt ấy, chứ không chỉ biết mặt các binh khí Trung Hoa.

Phân loại binh khí. Xưa kia, từ Trung Hoa chỉ binh khí là Binh Khí (Bingqi), nghĩa đen là “dụng cụ của binh sĩ”. Về sau rút gọn thành Binh (Bing). Do đó Trường Binh (Chang Bing) nghĩa là “binh khí dài”, còn Đoản Binh (Duan Bing) là “binh khí ngắn”. Một từ khác người Trung Hoa thường dùng là Võ Khí (Wuqi), nghĩa đen là “dụng cụ võ” hay “binh khí võ”.

Trong 5.000 năm lịch sử Binh Khí (Bingqi), hình dáng, vật liệu và kỹ thuật chế tạo đã đổi thay từ triều đại này sang triều đại khác — thậm chí trong một triều đại kéo dài tới 800 năm, vô số binh khí đã sinh ra. Để đặc trưng cho muôn vàn loại ấy, người ta chọn ra mười tám thứ binh khí gồm trường, đoản, rất ngắn, nhuyễn và phóng. Võ sĩ tinh thông cả mười tám loại ấy được gọi là đã làm chủ Thập Bát Ban Võ Nghệ (Shi Ba Ban Wu Yi) — “mười tám loại kỹ thuật võ”. Cuốn sách liệt kê mười tám binh khí tiêu biểu cho ba thời kỳ khác nhau, và sẽ liệt kê các binh khí trường, đoản, nhuyễn, phóng và ném trong Phụ lục A.

1-3. Binh Khí và Địa Lý Trung Hoa

Trung Hoa rộng lớn bao gồm nhiều loại địa hình: sa mạc và cao nguyên phía bắc, dãy núi án ngữ phía tây, còn duyên hải đông nam và vùng trung tâm ấm áp, trù phú với hồ, ao và sông ngòi. Những khác biệt địa lý ấy tạo ra sự dị biệt lớn trong văn hóa bản địa, từ thể chất con người đến truyền thống dân tộc, và từ đó sinh ra sự khác biệt của binh khí.

Người Bắc Trung Hoa thường cao lớn và khỏe mạnh hơn bà con phương Nam, nên các võ sĩ miền Bắc dùng binh khí dài và nặng; ngược lại người Nam thấp bé hơn, yếu hơn, nên chọn binh khí ngắn và nhẹ phù hợp với vóc dáng — cây trường côn của võ sĩ nam thường ngắn hơn của võ sĩ bắc ít nhất nửa thước. Văn hóa và lối sống cũng khác: miền Bắc rộng mênh mông giống vùng Texas và viễn tây Bắc Mỹ, người dân hoang dã hơn và giỏi đánh trên ngựa; người Nam mang tính đô thị, sống chật chội, giỏi đánh cận chiến và nhờ thời tiết ấm cùng sông nước nhiều mà bơi lội giỏi hơn.

1-4. Binh Khí và Võ Sĩ

Sự dị biệt cũng hiện giữa người miền tây và đông nam. Vì núi non phía tây, dân địa phương chuyên săn bắn bằng đinh ba (trident), và thường dùng luôn vũ khí ấy khi giao chiến; thú độc như rắn, nhện, bọ centipede phổ biến ở núi tây, nên qua hàng nghìn năm kinh nghiệm, người miền tây thạo dùng độc trên binh khí. Phía đông nam là đồng bằng nông nghiệp, dân dùng cuốc và bừa — từ đó sinh ra kỹ thuật chiến đấu bằng cuốc bừa.

Vì nước quá rộng, thời cổ chính quyền trung ương kiểm soát yếu ở vùng xa kinh đô. Mùa gặt, bọn cường đạo kéo đến cướp làng; để chống lại, làng mướn võ sĩ dạy thanh niên phòng vệ. Bọn cướp đánh bất ngờ nên người phòng vệ dùng bất cứ thứ gì trong tay làm vũ khí — cuốc, cào, bừa, đinh ba, hay nông cụ săn bắn. Về sau, giao thông thông suốt, binh khí lan khắp nước, những khác biệt địa phương mờ dần, võ học trở thành hỗn hợp toàn quốc.

Nói chung, một võ sĩ luyện tập kỹ năng sẽ mang ít nhất ba loại binh khí: một binh khí chủ lực (như kiếm, đao, côn, thương) mà anh ta tinh thạo nhất, thường lộ ra với địch và sát thương mạnh nhất; một binh khí phụ giấu trên người (như roi hoặc xích sắt lưng, hay đôi chủy thủ trong ủng) dùng khi mất binh khí chính; và binh khí ném dùng tầm xa hoặc bất ngờ cận chiến (dao ném tay, kim thổi miệng, tên ống lò xo trong tay áo).

Khi chọn binh khí, võ sĩ xét ba yếu tố. Một là vóc dáng: người cao lớn, khỏe mạnh dùng đao lớn hay kích nặng trên 50 pao — sát thương lớn, khó chặn vì nặng; người cao nhưng không quá khỏe chọn thương để lợi tốc độ và bền sức; người thấp mà rất khỏe dùng đao bản dày hoặc đôi búa; người thấp yếu dùng kiếm, song kiếm, song đao, song côn hay chủy thủ — hầu hết nữ võ sĩ Trung Hoa chuyên các binh khí này. Hai là điều kiện chiến đấu: ngựa đối ngựa, bộ đối ngựa, hay người đối người, mỗi tình huống cần vũ khí khác. Ba là môn phái: Thiếu Lâm chuộng trường côn hay thương, còn Thái Cực chuộng kiếm. Tôn giáo cũng ảnh hưởng — nhà sư chế ra những vũ khí sát thương thấp nhưng hữu dụng để tự vệ và làm dụng cụ, như gậy dọn bụi rậm hay gậy ăn xin gánh đồ.

1-5. Binh Khí và Chiến Thuật

Để dùng linh hoạt các binh khí trong mọi hoàn cảnh, võ sĩ tập và chuyên sâu ít nhất một trường binh và một đoản binh. Vì nguyên lý chung trong mỗi lớp binh khí là như nhau, một võ sĩ luyện thuật thạo sẽ dùng tức thời được bất cứ vũ khí nào. Truyền thống luyện trường binh bắt đầu bằng trường côn, còn đoản binh bắt đầu bằng đao. Có câu ngạn ngữ: “Trường côn là gốc của mọi trường binh, đao là tiên phong của đoản binh” — nghĩa là côn dài và đao làm nền tảng cho mỗi nhóm. Lại có câu: “Thương là vua của trường binh, kiếm là chủ của đoản binh”, hàm ý thương và kiếm là khó học nhất. Còn câu: “Trăm ngày không tay, ngàn ngày thương, vạn ngày kiếm” — kiếm là khó nhất. Kiếm nhẹ, cần hơn mười năm luyện “nội lực” mới khắc chế được binh khí nặng; kiếm lại lưỡi hai cạnh nên đòi kỹ thuật và luyện tập nhiều hơn. Bởi vậy có câu: “Kiếm dụng tốc độ và kỹ thuật; đao cần mưu mẹo, xảo trá và sức mạnh”, và “Đao — sức mạnh, thắng bằng lực; kiếm — mềm mại, thắng bằng kỹ thuật”. Tóm lại: “Đao như hổ dữ, kiếm như phượng hoàng bay, thương như rồng lượn”.

1-6. Khảo Cứu Lịch Sử

Lịch sử Trung Hoa đầy những câu chuyện tàn sát khủng khiếp trong các cuộc chiến liên miên, và những binh khí đa dạng đã đóng vai trò trọng yếu trong sự hình thành đất nước. Từ thời binh khí đá trước Thần Nông (khoảng 2700 TCN) cho đến nhà Thanh (khoảng 1900) khi súng trở nên phổ biến, ta có thể lần theo sự tiến hóa của Trung Hoa qua sự tiến hóa binh khí của họ.

Phần bàn về binh khí dưới đây tập trung vào vật liệu chế tạo hơn là chính binh khí (sẽ bàn ở các chương sau). Người Trung Hoa cổ đại là bậc thầy luyện kim: hơn 3.000 năm, họ dồn nghiên cứu vào tìm hợp kim và kỹ thuật rèn kim loại mới — bền hơn, giữ bén hơn. Thời bấy giờ, việc tìm ra một hợp kim rèn kiếm có tác động với xã hội ngang với phát hiện năng lượng nguyên tử thời nay.

1-7. Lịch Sử và Tiến Hóa

Từ Trung Hoa chỉ binh khí, Binh Khí (Bingqi), vốn là từ chỉ một nhóm vũ khí gồm lao, thương, kích, đinh ba, kiếm và đao. Trước khi có ngôn ngữ mô tả chúng, người tiền sử hẳn dùng gậy và đá ven đường. Trước thời Thần Nông, binh khí rất đơn sơ — viên đá nhặt ven sông; rồi người ta phát hiện buộc đá vào gậy ném mạnh và chuẩn xác hơn, lấy đá mài đá thành mũi nhọn sắc, và cuối cùng phát triển rìu và thương đầu tiên.

Mãi đến thời Hoàng Đế (Huang Di, 2690–2590 TCN) mới có bằng chứng vũ khí bằng vật liệu khác đá: ngọc, đồng và vàng. Đây là mốc khởi đầu luyện kim chế binh khí Trung Hoa. Triền miên qua Thương (1751–1111 TCN) dùng hợp kim đồng, đến Chu (1111–1122 TCN), rồi cuối thời Chu sắt đã xuất hiện.

Thời Xuân Thu–Chiến Quốc (722–222 TCN), các nước chư hầu tranh nhau rèn vũ khí sắc bén; thợ rèn kiếm được tôn kính bậc nhất. Ba thợ rèn nổi tiếng nhất là Âu Dã Tử (Ou Ye Zi), Càn Tương (Gan Jiang) và Mạc Tà (Mo Xie). Càn Tương và Mạc Tà là vợ chồng; truyền thuyết kể rằng để rèn được đôi kiếm, Càn Tương đã gieo mình vào lò lửa, Mạc Tà cũng nhảy theo — câu chuyện là ẩn dụ cho sự hy sinh to lớn của những bậc thầy rèn kiếm. Về sau kiếm trôi dạt qua nhiều đời vua, cho đến thời Tần (221–206 TCN) Tần Thủy Hoàng đào “Kiếm Trì” (Sword Pond) ở Tô Châu.

Đời Hán (206 TCN–220), ra đời sách luyện kim đầu tiên Huai Nan Wan Hua Shu (Thiên Công Khai Vật?) miêu tả phương pháp hợp kim sắt thay đồng. Tam Quốc (220–280) có thợ rèn Phổ Nguyên (Pu Yuan) nhờ tôi nước (water-quenching) mà rèn ra “dao thần” chém sắt như chém bùn. Đời Lương (502–557), chùa Thiếu Lâm bắt đầu nhập cuộc võ học; Đạt Ma (Da Mo) để lại Brit Tủy Kinh và Di Cân Kinh. Đường (618–907) thịnh nhưng ít chú trọng binh khí; Tống (960–1280) giao tranh với người Kim ở phương bắc thúc đẩy vũ khí mới; Nguyên (Mông Cổ), Minh, Thanh (1644–1911) và Dân Quốc (1911) nối tiếp. Từ đá sông đến kiếm hợp kim rèn công phu đến súng, cuộc tiến hóa binh khí Trung Hoa trải gần 5.000 năm.

Trường Binh (Long Weapons)

2-1. Dẫn Nhập

Chương này bàn cả trường binh (dài từ năm đến tám thước) lẫn trường binh rất dài (trên tám thước). Vì trường binh rất dài có công dụng chuyên biệt, sách chỉ khảo sát bốn ví dụ, trong khi liệt kê hai mươi lăm binh khí trường tiêu biểu. Hai mươi chín ví dụ này chỉ là một mẫu nhỏ; chiều dài và hình dạng binh khí rất khác nhau, không có khuôn mẫu nhất định — tùy vóc dáng và luyện tập của võ sĩ.

Đại chiến thường dùng trường binh và trường binh rất dài, chủ yếu do kỵ binh hay xa binh cầm đánh nhau. Ưu điểm của trường binh: sát thương lớn nhờ sức nặng, và lợi thế đánh được địch trước khi đoản binh phát huy. Nhược điểm: tốn sức vì nặng, khó mang tự vệ, và mất tác dụng khi địch áp sát. Dù vậy, nhiều danh tướng cổ Trung Hoa vẫn cầm trường binh ra trận — Nhạc Phi (Yue Fei) và Kỳ, Kế Quang (Qi, Ji-Guang) dùng thương; Quan Vũ (Guan Yu) chọn đao cán dài lưỡi rộng.

2-2. Trường Binh Rất Dài (Very Long Weapons)

Trường binh rất dài là binh khí tiếp xúc tầm xa nhất (binh khí phóng và ném tầm xa hơn nhưng không phải tiếp xúc). Thường chỉ những chiến binh to lớn nhất mới cầm. Chúng chủ yếu dùng để kỵ đối kỵ, và một ngoại lệ đáng chú ý: do người cầm cờ (flag bearers) — những chiến binh khỏe nhất, được vệ binh bảo vệ — cầm những cây cờ vốn là trường binh rất dài.

Thuổng (Shuo — Eighteen-Chi Tapered Rod)

Xưa, những loại lao, thương hay côn đặc biệt nặng, dai và dài được gọi là Thuổng (Shuo). Theo sách Understanding Correct Words, “lao dài mười tám Xích gọi là Thuổng”. Đầu cây thường gắn hình thuôn nhọn hoặc kim loại đặc biệt để tăng sát thương; thân cây thường ngâm dầu đồng (tung oil) cho dai. Thuổng dùng đâm thương, đánh chân ngựa, và lợi dụng độ đàn hồi lắc đầu to để đầu nhọn bật ngược hất kỵ binh ngã. Về sau nó tiến hóa thành thương thời Hán. Thuổng xuất hiện sớm từ Xuân Thu–Chiến Quốc.

Mao (Lance hay Long Spear)

Mao là cây gậy dài thuôn nhọn thẳng. Xưa buộc đá mài sắc hoặc xương thú vào đầu để tăng sát thương; sau khi có đồng thời Thương, gắn đầu đồng gọi là “Đồng Mao” (Brass Lance), có khi hai đầu đều bọc đồng thành “Song Đầu Mao” (Double Head Mao). Mao dùng đâm thương, chém chân ngựa, lợi đàn hồi lắc đầu bật hất kỵ binh. Chiều dài thay đổi: Mao trên xa dài ~7,5 m gọi “Man Mao” (Barbarian Mao); Mao bộ chiến ~6,5 m; Mao kỵ chiến ~6 m, thường gọi “Thập Bát Xích Xà Mao” (Eighteen-Chi Snake Lance). Mao sinh thời Thương, về sau thời Tấn, Tùy, Đường gọi là Thuổng, nên khó phân biệt Mao và Thuổng — thường gọi chung là Mao-Thuổng (Mao-Shuo).

Thư hay Trương Nhị (Shu / Zhang-Er)

Thư (Shu), còn gọi “Chu”, “Trương” hay “Bảng”, thường bằng tre hoặc một thanh gỗ cứng nguyên khối, dài mười hai đến mười ba Xích. Thời Xuân Thu và Chiến Quốc, vật liệu dần chuyển sang kim loại. Sách cổ ghi: “Thư dài Trương Nhị (mười hai Xích), không mài cạnh”. Thư dùng đánh trong xa, trên ngựa hay bộ chiến, sau thường làm vũ khí mở đường cho vua. Kỹ thuật giống Thuổng nhưng nhẹ hơn nên binh sĩ yếu dùng được; vì ngắn và nhẹ, Thư linh hoạt hơn Thuổng. Thời Hạ, Thương, Chu, Thư là một trong năm binh khí quân chủ lực.

Cửu Xích (Jiu-Chi — Nine-Chi Tapered Rod)

Cửu Xích là cây gậy thuôn nhọn chín Xích, dùng đánh trong xa, trên ngựa hay bộ chiến, sau làm vũ khí mở đường cho vua. Kỹ thuật giống Thư, nhưng nhẹ hơn nên binh sĩ yếu dùng phổ biến hơn; nhờ ngắn và nhẹ, Cửu Xích linh hoạt hơn Thư. Cửu Xích là trường binh phổ biến trong các môn võ miền Nam Trung Hoa, và có lẽ ra đời cùng thời với Thư.

2-3. Trường Binh Dài (Long Weapons)

Trường binh dài khác trường binh rất dài ở chỗ có nhiều công dụng hơn: dùng được ở cự ly ngắn và đặc biệt hữu dụng trong địa chiến (cận chiến). Chiều dài ngắn hơn cho phép nhiều kỹ thuật không thể có ở trường binh rất dài, và số lượng trường binh dài cũng nhiều hơn hẳn. Sau đây ta xét trường binh đơn trước, rồi đến song trường binh.

Côn hay Điều Tử (Gun / Tiao-Zi — Rod or Club)

Côn (Gun), gọi Điều Tử (Tiao-Zi) ở miền Bắc và Tây Trung Hoa, thường bằng gỗ cứng (dẽ hoặc sồi), ngâm dầu gỗ tăng độ dai. Đôi khi làm bằng đồng hoặc sắt, đặc hoặc rỗng — loại đặc nặng và mạnh, loại rỗng nhẹ và nhanh; cả hai đều miễn nhiễm với binh khí lưỡi. Chu vi cây côn vừa bằng ngón cái và ngón trỏ vòng quanh. Chiều dài khác Bắc–Nam: võ sĩ bắc cầm côn dài tới gốc cổ tay khi giơ tay qua đầu, còn nam chỉ tới lông mày — nên gọi “Côn Ngang Lông Mày” (Qi Mei Gun). Ba loại phổ biến: (1) thanh gỗ thẳng; (2) “Thủy Hỏa Côn” (Shui Huo Gun) hai đầu bọc kim loại nhưng không nhọn; (3) “Côn Thương” (Gun Qiang) một đầu thuôn nhọn để đâm. Kỹ thuật: chà (brushing), quét (sweeping), đánh (striking) và thọc ngược lên hạ bộ (thrusting upward). Côn có từ thời Hoàng Đế, là vũ khí tiện dụng bậc nhất.

Thương (Qiang — Spear)

Thương (Qiang) tiến hóa rất sớm — nguyên thủy là đầu tre (Zhu Qiang) hay đầu côn (Gun Qiang) thuôn nhọn, sau thêm đầu kim loại hai cạnh sắc, và còn dùng làm vũ khí ném gọi “Phi Thương” (Biao Qiang). Đặc biệt, bờm đuôi ngựa (horsetail tassels) thêm vào hai chức năng: làm địch xao nhãng, và quan trọng hơn là chặn máu chảy từ lưỡi xuống cán (gọi “Đỉnh Máu” — Xue Dang / Blood Stopper) khiến cán không bị dính, giữ kỹ thuật trượt thông suốt. Đời Nam Tống, Nhạc Phi thêm cái móc hai cạnh sắc cắt chân ngựa, gọi “Câu Liêm Thương” (Gou Lian Qiang). Thân thương thường bằng “bạch la mộc” (Bai La Gan, white wax wood) chỉ mọc miền Bắc, hoặc mây (rattan) miền Nam — đều cực dẻo dai, thường ngâm dầu nhiều tháng. Thương dùng trong mọi tình huống: ngựa–ngựa, bộ–bộ, một ngựa một bộ, hay xa–xa. Thương được gọi là “vua trường binh” vì kỹ thuật và ứng dụng vượt trội, nhẹ nên lanh lẹ như đuôi rồng; kỹ thuật chính là thọc (stabbing), phòng thủ thì “quấn” vũ khí địch bẻ gãy thế. Nhược điểm: không chặn tốt binh khí nặng (đao lớn, kích), và cực khó tinh thông. Thương bắt nguồn từ Mao (lance) dài và nặng thời Tần, dần thu ngắn; đỉnh cao là đời Nam Tống với móc của Nhạc Phi, và danh tướng Kỳ Kế Quang đời Minh cũng là cao thủ thương.

Trường Bảng (Chang Bang — Long Staff)

Trường Bảng giống trường côn nhưng một đầu có thêm khối kim loại rất nặng, có khi có răng cưa như “Lang Nha Bảng” (Wolf's Teeth Staff), “Cốt Hoa” (Bone Flower), “Trực Qua” (Upright Melon) hay “Ngọa Qua” (Lying Melon); đầu đối diện thường bọc một mẩu kim loại nhỏ. Dùng được trên ngựa lẫn bộ, nhưng vì nặng nên đòi người khỏe, kỹ thuật cũng giảm (không dùng hai đầu đều tốt), chủ yếu đánh và quét. Dù kỹ thuật kém phức tạp hơn côn, sát thương lại lớn hơn nhờ nặng; răng cưa “nanh sói” còn hù dọa địch. Trường Bảng có lẽ ra đời cùng thời Côn.

Đại Đao / Quan Đao (Da Dao / Guan Dao — Long-Handled Saber)

Đại Đao là đao cán dài, với nhiều thiết kế khác nhau qua các thời kỳ, nhưng điểm chung là đầu kim loại cực sắc và cực nặng (~40 pao). Loại nổi tiếng nhất là “Quan Đao” (Guan Dao) thời Tam Quốc, do Quan Vũ (Quan, Vân Trường) dùng, gọi “Thanh Long Ngạn Nguyệt Đao” (Green-Dragon Scything-Moon Saber) hay “Thanh Long Đao”. Quan Đao rất nặng (gần 90 pao, dài tám Xích), đòi sức khỏe phi thường, nên ít ai dùng được; thường dùng luyện sức và bền bỉ. Lưỡi thường có khe hay móc để bắt/đỡ vũ khí địch; tua trên lưỡi chỉ để xao nhãng; “Hộ Thủ” (Hu Shou, hand protection) ở gốc lưỡi ngăn máu chảy xuống cán và ngăn vũ khí địch trượt vào tay. Một số đao cán dài khác: “Phổ Đao” (Pu Dao, miền Bắc), “Đề Đao” (Ti Dao) hay “Thái Dương Đao” (Cai Yang Dao, miền Nam) — không có móc; có khi gắn vòng sau lưỡi kêu lanh canh dọa địch. “Nhạc Phi Đại Đao” (Yue Fei Da Dao) dùng chém chân ngựa địch. Còn nhiều đao cán dài khác: “Câu Liêm Đao” (Hook Sickle Saber), “Tượng Tị Đại Đao” (Elephant Nose), “Mi Tàm Đao” (Eyebrow Tip), “Bút Đao” (Brush), “Phiến Đao” (Slide/Thin Saber), và những bản hai cạnh nhọn: “Phong Tẩu Đao” (Wind Mouth), “Nhị Lang Đao” (Erlang's), “Hòa Lang Nhĩ Đao” (He-Wolf Ear), “Điêu Đao” (Wagging). Đại đao cán dài thường dùng ngựa đối ngựa; loại nhẹ hơn cũng dùng bộ đối ngựa (chém chân ngựa) và bộ đối bộ.

Xeng hay Xanh (Chan — Shovel or Spade)

Xeng gồm một đầu kim loại dẹt trên cán kim loại hoặc gỗ cứng, đầu đối diện bọc kim loại nhỏ. Ba loại phổ biến: “Nguyệt Nha Xeng” (Crescent Moon Shovel) đầu hình trăng non, đôi khi gắn vòng; “Phương Tiện Xeng” (Convenient Shovel) bằng tấm kim loại mài sắc, đầu kia lồi hình trăng; “Kim Tiền Xeng” (Golden Coin Shovel) đầu hình đồng tiền. Còn “Thiên Bồng Xeng” (Heaven Tangled) thời Minh cho bộ binh, và “Liên Hoa Xeng” (Lotus Flower) một đầu lưỡi trăng, đầu kia nắp hình hoa sen để cân bằng. Xeng có từ thời đá (lưỡi đá), sang đồng thời Thương, sắt thời Chiến Quốc; “Nguyệt Nha Xeng” ra đời đời Minh, là trường binh võ phổ biến. Sau khi Phật giáo truyền sang đời Hán, xeng thành vũ khí của tăng sĩ — đào hố chôn người và tự vệ; mãi đến cuối Thanh vẫn là binh khí riêng của nhà sư. Đầu xeng đánh đầu địch, chém chân; hình trăng móc vũ khí địch; lúc gió thuận còn xúc đất văng vào mắt địch làm mù.

Xoa (Cha — Fork)

Xoa chia hai loại: ba nhánh gọi “Tam Xoa” (San Cha / Three-Tined Fork), hai nhánh gọi theo công dụng. Vì đinh ba thành dụng cụ săn bắn hay ném nên cũng gọi “Phi Xoa” (Flying Fork). Tên khác theo thiết kế: “Mã Xoa” (Horse Fork), “Cang Xoa” (Steel Fork), “Văn Xoa” (Scholar Fork). Chỉ có hai loại hai nhánh là “Hỏa Xoa” (Fire Fork) và “Xoa Côn” (Fork Staff). Đầu kim loại ba hoặc hai nhánh gắn cán gỗ (đôi khi cán kim loại), dài hơn thân người chút. Miền Bắc nhánh dẹt sắc, miền Nam nhánh thuôn. Đinh ba vốn dụng cụ săn, không phải binh chủng ưa thích chiến trận; được coi trừ tà, nhiều gia đình và chùa chiền giữ. Dùng chặn và khóa vũ khí địch, tấn công thì đâm hoặc quét; đi săn hổ thì chống chếch 45 độ, hoặc giăng ngang đất chờ hổ vồ tự đâm vào.

Cào và Đường (Ba and Tang — Rake)

Có nhiều chữ Hán khác nhau đều đọc là “Cào” (Ba), vì xưa đa số người mù chữ nên cách viết khác nhau. Cào giống cái cào phương Tây: cán gỗ với “ngón” gỗ hoặc kim loại ở đầu; vốn dụng cụ nông nghiệp, nông dân học dùng chống cường đạo. Cào cổ nhất bằng gỗ, sau gắn ngón kim loại sắc nhọn. Cào có từ trước Thần Nông. Loại “Đường” (Tang) giống Cào nhưng phần kim loại hình trăng non như Xeng; khi trộn thiết kế Cào và Đường gọi “Đường-Ba”. Đường/Ba thường lẫn với Xoa (Fork); đôi khi Xoa gọi “Đại Ba” (Large Rake) ở miền Bắc.

Qua (Ge — L-Shaped Lance / Flat-Head Halberd)

Qua nguyên thủy bằng sừng thú hay đá sắc gắn đầu cán dài, dùng săn và chiến, gọi “Thạch Qua” (Stone Ge). Sau thay bằng đồng, mài sắc cạnh để móc và đâm. Cán dài gọi “Trường Qua” (Chang Ge, trường binh), cán ngắn gọi “Đoản Qua” (Duan Ge, đoản binh). Qua là vũ khí săn chính thời cổ; trường Qua dùng kỵ–kỵ hay xa chiến, đoản Qua dùng bộ–bộ. Công dụng: móc, mổ, đâm. Qua là binh khí nặng chủ chốt trước Xuân Thu–Chiến Quốc, sau Tần dần biến mất khỏi chiến trường.

Kích (Ji — Halberd)

Kích là sự pha trộn của Mao và Qua. Hai loại thông dụng và giống nhau nhất: “Phương Thiên Họa Kích” (Sky Halberd) có hai hình trăng non hai bên với mũi thương nhọn chĩa tới, và “Mã Kích” (Horse Halberd) chỉ một hình trăng một bên. Cán thường gỗ cứng hoặc kim loại; bờm đuôi ngựa vừa xao nhãng vừa ngăn máu. Kích chủ yếu dùng kỵ–kỵ, cũng dùng kỵ–bộ và bộ–bộ; kỹ thuật: đâm, móc, thọc ngược, quét, trượt, chém. Kích đồng đầu tiên ra đời đầu Thương; đời Chu là pha trộn Mao và Qua bằng đồng; cuối Chiến Quốc thay bằng sắt. Từ Tây Hán đến Tây Tấn, Kích là một trong năm binh khí chiến chủ lực; đời Tam Quốc cực thịnh (danh tướng Lữ Bố chuộng Kích vì sát thương lớn); về sau dần mất vị thế, đời Đường chỉ dùng trang trí lễ nghi như “Kỳ Kích” (Enveloped-Halberd) và “Kích Đao” (Halberd-Saber).

Việt (Yue — Long-Handled Battle Axe)

Rìu cán ngắn gọi “Phủ” (Fu), rìu cán dài gọi “Việt” (Yue), nên Việt thường gọi “Đại Phủ” (Large Axe). Nguyên dùng chặt củi, sau thành binh khí; chủ yếu dùng kỵ–kỵ đại chiến, bộ binh dùng bản ngắn hơn. Kỹ thuật: chém và đâm. Nhược điểm cán không linh hoạt và cực nặng, nên dần bị gạt bỏ. Việt sinh khi có kim loại, sau bị lãng quên vì nặng và vụng.

Các Binh Khí Cán Dài Khác (Other Miscellaneous Long-Handled Weapons)

Nhiều thiết kế cán dài khác tồn tại nhưng lịch sử, cách dùng và kỹ thuật của chúng tác giả không rõ, chỉ xin liệt kê: Bút, Bút Trảo, Đồng Quyền (Bi, Bi Zhua, Tong Quan — cán gỗ/kim loại đầu kim loại hình bàn tay cầm bút/quyền sắc); Đại Liêm (Da Lian — Liềm cán dài, có bản có móc, thời Tống thịnh); Trảo dài (Zhua — cán đầu móng sắc); Cuốc (Ba Tou — nông cụ từ thời Thần Nông); Phật Thủ (Fo Shou — giống bút nhưng không nhọn, tăng sĩ dùng phòng vệ không sát thương); Hỏa Câu (Huo Gou), Hun Thiên Lô (Stirring Heaven Killer), Thụ Kết (Tree Knot), Thiên Hà Phong Vĩ Đàm (Heaven Lotus Wind Tail Tan), Lang Tiên (Wolf Brush — thời Minh chống cướp biển Nhật), Đăng Chương (Lamp Staff — binh sĩ mở đường cho vua), Trường Kềm (Chang Jiao Qian), Khánh Nhân Bạt (Inviting to Pull Staff — có kiếm giấu trong cán), Càn Khôn Nhật Nguyệt Đao (Heaven-Earth Sun-Moon Saber — dài ~2 m, hai đầu dao cong, giữa hai cán). Song trường binh duy nhất biết đến là Song Đầu Thương (Shuang Tou Qiang — Double-Headed Spear): ngắn hơn thương đơn, phần lớn bằng gỗ/mây nên nhẹ, có người dùng làm trường binh một tay (cầm một cây mỗi tay).

Đoản Binh (Short Weapons)

3-1. Dẫn Nhập

Đoản binh, như trường binh, chia hai lớp theo chiều dài. Đoản binh rất ngắn dưới hai Xích (~2 thước), thường không dài hơn khoảng cách từ tay đến khuỷu. Đoản binh dài từ hai đến năm Xích. Mọi đoản binh đều có ưu thế hơn trường binh là dễ mang; nhưng chính ưu thế ấy khiến chúng bất tiện cho đại chiến — hiệu quả ở cự ly ngắn nên dùng phòng vệ cá nhân nhiều hơn tấn công. Không thể bàn hết đoản binh Trung Hoa (hơn 5.000 năm sinh ra vô số); chương này chỉ giới thiệu sơ lược những thứ phổ biến.

3-2. Đoản Binh Rất Ngắn (Very Short Weapons)

Đoản binh rất ngắn thường dưới hai Xích. Vì nhẹ hơn, chúng cũng thường dùng làm vũ khí ném; dễ mang hoặc giấu trên người. Nhược điểm: tầm phòng thủ ngắn. Để tăng khả năng phòng thủ, đoản binh rất ngắn thường dùng thành song binh khí. Do vậy sách không chia “đơn” và “song” riêng.

Đoản Kiếm (Duan Jian — Short Sword)

Cấu tạo như kiếm thường nhưng ngắn hơn và lưỡi không rộng bằng. Ưu điểm: dễ giấu làm binh khí phụ phòng vệ; nếu buộc khăn vào chuôi có thể ném, gọi “Phi Kiếm” (Flying Sword). Vì ngắn nên dùng thép cứng hơn, sắc và bền hơn — hầu hết kiếm sắc nổi tiếng đều ngắn. Thường mang đôi, dùng hai tay. Lịch sử từ buổi đầu rèn binh khí; thời Hoàng Đế đã có đoản kiếm ngọc.

Đoản Đao (Duan Dao — Short Saber)

Giống đoản kiếm, chỉ là bản ngắn của đao; dễ mang, giấu trong ủng hay lưng mà địch không hay. Buộc vải vào chuôi thành “Phi Đao” (Flying Saber); thường dùng đôi. Từ thời Hoàng Đế.

Thước Sắt (Tie Chi — Iron Ruler)

Thanh kim loại dẹt đơn giản, có thể thuôn nhọn, đôi khi có cán riêng. Ngắn, dễ mang, cảnh binh dùng như dùi cui phương Tây. Từ Xuân Thu–Chiến Quốc.

Tiêu Đao (Xiao Dao — Scrape Saber)

Lưỡi kim loại một cạnh sắc; rãnh dọc lưỡi cân bằng áp suất trong ngoài thân, giúp rút lưỡi sau khi đâm (không có rãnh thì chân không giữ lưỡi). Như mọi đoản binh rất ngắn, làm binh khí phụ khẩn cấp, giấu cẳng tay hoặc ủng. Dùng đâm và chém, có thể ném. Từ Xuân Thu–Chiến Quốc.

Tụ Thủ Kiếm (Xiu Li Jian — Sleeve Sword)

Giống tiêu đao nhưng thẳng và hai cạnh sắc; lò xo giấu trong lưỡi có thể bật dài gấp đôi để đánh bất ngờ cận chiến. Tên vì giấu trong tay áo. Kỹ thuật như đoản kiếm cộng thêm bật dài. Từ Xuân Thu (722–484 TCN).

Đoản Xoa (Duan Cha — Short Trident)

Biến thể xoa dài, nhẹ hơn, dễ mang, thường dùng đôi, cũng có thể ném. Vốn dụng cụ săn, sau phòng vệ chống cường đạo. Từ khi có kim loại.

Liêm (Lian — Sickle)

Như liềm hiện đại: đầu kim loại cong một cạnh sắc gắn cán gỗ; vốn nông cụ gặt, sau thành vũ khí. Kỹ thuật: móc, chém, đánh. Đôi khi buộc xích ném. Từ trước Thần Nông (nguyên đá mài, sau kim loại).

Bút Rake Trident (Bi Jia Cha)

Tên “bút cào” vì giống cái cào, “đinh ba” vì giống đinh ba; nhánh giữa dài như kiếm, nhánh bên như cái cào. Dài ~1,5 Xích, thường dùng các môn phái nam như Bạch Hạc hay Hổ Trảo, phổ biến ở Phúc Kiến.

Sáo (Xiao or Di — Flute)

Nhạc khí cải biến thành binh khí, nguyên bằng tre, sau bằng sắt/thép/đồng hợp kim; thường giấu đoản kiếm hay kiếm nhỏ trong ruột. Sáo ít sát thương, bất ngờ từ dao giấu hoặc phi tiêu lò xo. Từ rất xa xưa, học giả và võ sĩ ưa mang.

Chũm Chọe (Ba or Nao — Cymbals)

Nhạc khí nhưng dùng làm vũ khí nhờ cạnh sắc; cầm bằng cục nhỏ và vòng vải, thường bằng đồng. Có thể vỗ, chém, xẻ, ném; chũm chọe ném gọi “Phi Nao” (Flying Nao) nhỏ hơn, thường có răng cưa, bay như đĩa bay. Ưu điểm: luôn phát tiếng ồn lớn xao nhãng địch. Từ Tây Tạng truyền sang, thành vũ khí đời Đường.

Quạt (Shan — Fan)

Quạt võ sĩ làm bằng gỗ (tre, v.v.) hoặc kim loại; cạnh ngoài cực sắc, thường giấu phi tiêu lò xo trong nan. Dễ giấu nhất — để giữa chốn đông người, lúc là nho sĩ thanh lịch, lúc là tử thần. Cắt, đánh, trượt; phi tiêu lò xo đánh bất ngờ. Dùng rất sớm trong lịch sử Trung Hoa.

Chủy Thủ (Bi Shou — Dagger)

Lịch sử dài, từ trước Thương đã bằng đá hoặc ngọc, sau đồng/sắt. Một trong những ám khí phổ biến nhất, giấu lưng hay ủng, dùng sát thương cận chiến nhanh, cũng có thể ném. Đời Hán là binh khí phụ bắt buộc mọi binh sĩ mang; thường mang đôi.

Tử Ngọ Uông Dương Nguyệt / Lộc Giác Đao (Zi Wu Mandarin Duck Axe / Deer Hook Sword)

Nhiều tên: “Tử Ngọ Uông Dương Nguyệt”, “Nhật Nguyệt Thiên Địa Kiếm”, v.v. “Tử” (nửa đêm) là Âm, “Ngọ” (chính ngọ) là Dương; Nhật và Thiên thuộc Dương, Nguyệt và Địa thuộc Âm — vũ khí đặc biệt từ phái Bát Quái Trương (Baguazhang), hình như cá chim Uông Dương luôn đi cùng. Đúng ra là “Lộc Giác Đao” (Deer Antler Saber) vì giống sừng nai; có song câu đao và đơn câu đao. Tương truyền chuyên khắc chế kiếm.

Nga My Thích (Emei Ci — Emei Sting)

Nguyên gọi “Nga My Châm” (Emei Needle): thanh kim loại hai đầu nhọn, giữa có vòng chia hai đoạn (một bên dài hơn). Phát triển vùng núi Nga My. Nguyên thiết kế cho chiến đấu dưới nước, thường dùng đôi, ngón giữa luồn vòng cho vững; có thể chích và đâm, dễ giấu bắp tay/chân, cũng làm vũ khí ném. Tương truyền sáng tạo đời Tống cho thủy chiến, đời Thanh cải làm phi tiêu ở tỉnh Tứ Xuyên.

Giới / Vòng (Quan or Lun — Ring or Wheel)

Đường kính 12–18 inch, bằng kim loại, trừ chỗ cầm mờ thì cạnh ngoài sắc; có loại gắn mấu để khóa vũ khí địch. Thuần phòng thủ, trượt hoặc chặn; ít dùng vì khó giấu; có mấu thì khóa được. Thường làm vũ khí ném. Từ Mông Cổ thời Nguyên truyền sang.

Nhật Nguyệt Nha Đao (Sun-Moon Tooth Saber)

Giống chũm chọe cắt đôi, giữa có khe cầm cán; răng mặt trời có răng sắc ngoài cạnh, răng mặt trăng chỉ một cạnh sắc. Khó giấu nên ít gặp; cắt, trượt hoặc chích tùy loại; thường mang đôi cùng loại. Từ Mông Cổ thời Nguyên.

Nguyệt Nha Thích (Moon Tooth Sting)

Đoản binh rất ngắn, hai lưỡi giống đầu thương với lưỡi trăng; dùng đôi. Thời sáng tạo không rõ, hình dáng gợi ra trước đời Tống.

Cung Thiên Thoa (Palace Heaven Comb)

Gọi là lược vì trông như cái lược; bốn cạnh hình trăng non, góc sắc. Thời và cách tạo không rõ; phổ biến ở huyện Đại Dung, Hồ Nam.

Bút (Bi — Brush)

Bút hay bút lông thường bằng kim loại, hoặc tre/gỗ; đầu kim loại sắc như bút quan tòa. Gọi “Quan Bút” (Judge's Brush). Tượng trưng công lý và học thức hơn vũ khí, khá hiếm; kỹ thuật chỉ có đâm. Lịch sử không rõ.

Kéo và Thước (Jian Dao Chi — Scissors and Ruler)

Từ tên đã rõ — vũ khí của thợ may, bằng kim loại; thời và cách thành vũ khí không rõ, nhưng phổ biến ở Giang Tây.

Tiền Linh và Song Đao (Money Rings and Double Sabers)

Còn gọi “Tiền Thuyên và Song Đao”; vũ khí riêng của bộ tộc Lý ở đảo Hải Nam (Quảng Đông). Tiền linh làm bằng đoạn tre dài ~2 Xích, giữa rỗng nhồi tiền, lúc dùng kêu leng keng; song đao là hai đao ngắn như tai bò. Thời tạo không rõ.

3-3. Đoản Binh Ngắn (Short Weapons)

Võ sĩ mang đoản binh làm binh khí phòng vệ chính, sát thương lớn hơn đoản binh rất ngắn và kỹ thuật phức tạp hơn. Khác đoản binh rất ngắn, đoản binh ngắn hiếm khi bị ném — không võ sĩ khôn ngoan nào muốn mất binh khí phòng vệ chính. Ngày nay võ giới chỉ dùng vài loại: đao, kiếm, roi, côn, thương và câu. Kỹ thuật đao luôn được coi là nền tảng mọi đoản binh. Vì nhẹ hơn trường binh, đoản binh thường dùng đôi để tăng hiệu năng. Sau đây xét đoản binh đơn rồi vài song đoản binh.

Kiếm (Jian — Sword)

Còn gọi “kiếm lưỡi hẹp” (narrow blade sword): lưỡi hẹp hơn đao, hai cạnh sắc, cán và lưỡi thẳng; chỗ bảo vệ tay xòe vuông góc lưỡi (không tròn như đao). Lưỡi thường dưới 1,5 inch rộng, mài sao một phần ba đầu cực sắc, giữa bớt sắc, gần cán mờ. Hai loại cơ bản: Văn Kiếm (Scholar sword, tức Nữ kiếm — nhẹ, ngắn, đầu tròn) và Võ Kiếm (Martial sword, tức Nam kiếm — nặng, dài, đầu nhọn). Đời Ngô (222–265), thêm móc gần đầu kiếm tăng kỹ thuật móc và sát thương, gọi “Ngô Câu Kiếm” (Wu's Hook Sword) — bất tiện vì không bỏ được vào vỏ. Kiếm nam ngắn hơn kiếm bắc (nam chuyên cận chiến). Kiếm quý hiếm khác: “Xà Đầu Cư Trì Kiếm” (Snake Head Saw-Tooth), “Xà Thiệt Kiếm” (Snake Tongue), “Ba Xương Kiếm” (Wave-Long). Kiếm được coi đa năng nhất, “vua đoản binh” (Duan Bing Zhi Wang): đầu sắc xuyên thân, lưỡi cắt; hai phần ba dưới chặn; chỗ xòe khóa được; kỹ thuật kiếm rất phức tạp — võ sĩ như phượng hoàng bay tránh, chỉ đâm chém khi đã chặn. Thường dùng song kiếm: một cái chặn, một cái chém/đâm. Kiếm từ thời Hoàng Đế, nguyên ngắn rộng (hoặc chủy thủ) đá/ngọc, sau đồng rồi sắt, dần hẹp dài sắc.

Đao (Dao — Saber / Wide Blade Sword)

Còn gọi “kiếm lưỡi rộng” (Wide Blade Sword): lưỡi hơn 1,5 inch rộng, cán thường kẹp giữa hai mảnh; miếng da dài bằng lưỡi buông từ cán để xao nhãng và lau máu. Ba đặc điểm chung: (1) cạnh lưng mờ trừ gần đầu; (2) một phần ba trên sắc hơn hai phần ba dưới; (3) mỗi mặt có rãnh máu. Đao miền Bắc cán và lưỡi cong (gọi “Lưu Diệp Đao” — Willow Leaf Saber); miền Nam thẳng hơn. “Nga Lăng Đao” (Goose Feather) đời Tống; sau tăng vòng gọi “Đại Hoàn Đao” (Large Ring), “Lục Hoàn Đao” (Six Ring), “Cửu Hoàn Đao” (Nine Ring); đời Minh thành “Yêu Đao” (Waist Saber). “Oa Đao” (Cave Saber) giống Katana Nhật (tiền thân chảy sang Nhật đời Tống gọi “Trảm Mã Đao” — Chopping the Horse Saber, chém chân ngựa), đời Thanh là binh khí quan; “Miêu Đao” (Miao's) chống cướp biển đời Minh; “Thủ Đao” (Hand Saber), “Đại Khám Đao” (Large Chopping), “Hồ Điệp Đao” (Butterfly, nam phong, dùng đôi hay với khiên). Đao là nền tảng đoản binh, kỹ thuật chuyển sang mọi đoản binh khác; phòng thủ chủ yếu chặn (lưng mờ), rồi đâm/chém (cạnh sắc); độ cong tạo lực đẩy mãnh liệt. Đao có từ trước Thương; đời Hán thẳng, khác hẳn sau Tống.

Tiên Côn (Bian Gan — Whip Rod)

Chỉ một thanh côn dài bằng đao hay kiếm, đầu to đầu nhỏ; vũ khí cổ nhất, kỹ thuật pha roi cứng và gậy quéo, có chút kiếm và đao.

Tiên (Ying Bian — Hard Whip)

Thường gỗ cứng hoặc kim loại, đôi khi trúc bền; đầu tròn hoặc nhọn nhưng không sắc; có đốt (joints) tăng sát thương, đôi khi có bảo vệ tay. Sát thương thấp, cảnh binh dùng trừng trị, hoặc quất ngựa; dùng đơn hoặc song (đơn dài nặng hơn song). Bắt đầu ghi nhận từ đời Tống (tranh “môn thần” vác roi cứng).

Thiết Tiêm (Tie Jian — Iron Rod)

Còn gọi “Thiết Tiệp” (Iron Slip) vì hình như thẻ tre cổ; như roi cứng nhưng không đốt, đầu không thuôn. Ngắn và nhẹ hơn roi cứng nên thường dùng đôi. Từ đời Tấn (265–420) bằng đồng, đời Đường đổi sắt.

Chùy (Chu — Pestle)

Bằng gỗ, nguyên dùng nông dân giã gạo, sau đập quần áo, rồi chống cường đạo. Kỹ thuật giống đoản côn, roi cứng, thiết tiêm; đánh và quét. Từ Thần Nông.

Bảng (Bang — Staff)

Nguyên gỗ, sau kim loại; thanh gỗ nặng ngắn có cán, có thể có răng cưa như lang nha. Dùng đánh thú, chặn rồi đánh; đòi cánh tay cổ tay khỏe. Vũ khí cổ, người tiền sử săn bắn.

Phủ (Fu — Short Axe)

Nguyên gậy chẻ gắn đá, tiến hóa thành đầu kim loại sắc trên cán gỗ. Nặng nên khó chặn, thành binh khí đại chiến hiệu quả; chém là chính; đôi khi cầm hai rìu. Từ trước Thần Nông.

Quải (Guai — Crutches)

Cán gỗ có chốt cầm; nguyên dụng cụ người tàn tật, dễ cải thành kỹ thuật võ; giống trường côn nhưng cán làm quét/đánh tốt hơn. Có từ trước Xuân Thu–Chiến Quốc.

Chùy (Chui — Hammer)

Giống rìu nhưng đầu tròn (nhiều hình dạng); nguyên gỗ, sau kim loại; nguyên dụng cụ xây dựng. Chỉ đánh/đập; sát thương thấp, bất tiện. Có từ trước Thần Nông.

Kiếm Thương (Jian Qiang — Sword Spear)

Phần đầu kim loại hai cạnh sắc, phần sau gỗ; dùng phòng vệ cận chiến, cũng có thể ném. Trượt, chém, đâm; thường dùng đôi. Từ đời Tống.

Thiết Trảo (Tie Zhua — Iron Claw)

Cán gỗ đầu kim loại hình bàn tay, ngón sắc; đại chiến cổ. Đánh, quét; cào cũng hiệu quả vì đầu ngón thường tẩm độc. Từ đời Hán.

Lam Diện Tẩu (Lan Mian Sou — Blocking Face Pipe)

Còn gọi “Đại Yên Đại” (Large Smoking Pipe), bằng kim loại, dài ~3 thước (110 cm); vũ khí riêng môn phái Trí Tử.

Song Câu Tiễn (Shuang Gou Si — Double Hook Arrow)

Nửa trước đầu kim loại sắc với hai móc hai bên, nửa sau gỗ; móc làm phòng thủ, cũng ném được. Móc, đâm, ném. Lịch sử không rõ.

Đồng Nhân (Tong Ren — Brass Man)

Cao dưới 3 thước, toàn đồng nên cực nặng; tăng sĩ thiết kế để luyện cổ tay cánh tay. Dùng vũ khí thì cầm cổ chân quay; từ đời Tống.

Liệt Kềm (Lie Qian — Fierce Pincers)

Một đầu gắn đầu thương dài 1,5 Xích, cán dài 3 Xích, đáy có kềm. Chi tiết không rõ; từ đời Tống.

Song Đoản Binh (Double Short Weapons)

Như trên, nhiều đoản binh đơn cũng dùng song (nhất là loại nhẹ). Ưu điểm kỹ thuật linh hoạt, sát thương lớn hơn; chìa khóa là một cái chặn, một cái tấn công. Nhược điểm tầm ngắn, bất lợi xa; nếu đem ném mà hụt thì mất vũ khí, nguy hiểm gấp đôi. Các song đoản binh tiêu biểu: Song Kiếm (Shuang Jian), Song Đao (Shuang Dao), Hồ Điệp Đao (Butterfly/Hu Die Dao — còn gọi Tử Mẫu Đao, Hộ Thủ Đao, Bao Chẩu Đao; nam phong, giấu under cùi chỏ), Câu (Gou — “Hổ Đầu Song Câu” Tiger Head Double Hook, dùng chân ngựa, cận chiến), Song Tiên (Shuang Bian), Trâm/Sai (Chai — nguyên cài tóc, thành đoản khí rất ngắn, chủ phòng vệ, ghim cổ họng), Kê Trảo Âm Dương Thích (Chicken Claw Yin-Yang Sharp — Bát Quái Trương), Song Xoa Côn (Shuang Cha Gan), Khoa Hổ Lan (Cross Tiger Block), Song Phủ (Shuang Fu), Lang Nha Bảng (Wolf Tooth Club), Song Chùy (Shuang Chui), Lan Môn Quyết (Blocking Door Pliers), Kê Trảo Liêm (Chicken Claw Sickle / Chicken Saber Sickle — của môn Tân Ý do Kỷ Long Phụng tạo), Song Quải (Shuang Guai — Vịnh Bình Quải, Tôn Tân Quải), Mã Kích (Horse Halberd), Quan Bút (Judge's Brush), Đơn Đao Quải (một gậy một đao dùng cùng lúc).

Nhuyễn Binh (Soft Weapons)

4-1. Dẫn Nhập

Nhuyễn binh gồm những vũ khí có khớp hoặc dễ uốn, dài ngắn không nhất định — từ dưới một thước đến gần 30 thước. Chương này chỉ giới thiệu những nhuyễn binh phổ biến; còn vô số thiết kế riêng lẻ khác, không đủ chỗ bao quát.

Nhuyễn binh (trừ vài ngoại lệ) chủ yếu là binh khí phụ, dùng khi mất binh khí chính; dễ giấu, vì mềm nên cất trên người không trở ngại chiến đấu — usually giấu lưng làm thắt lưng (như thập nhị tiết tiên), quấn cánh tay (như liên kiếm), hay lưng (như tam tiết côn).

Nhiều nhuyễn binh cũng thuộc lớp ném (như Lưu Tinh Chùy, Thằng Tiêu, Phi Trảo) — nhưng chúng có dây neo tay nên không mất đi như phi tiêu.

4-2. Nhuyễn Binh (Soft Weapons)

Chổi Quét (Shao Zi — Sweeper or Broom)

Chia đại chổi và tiểu chổi. Đại chổi dài bằng vóc võ sĩ: một cán dài nối xích với cán ngắn, đều gỗ cứng hoặc mây ngâm dầu. Tiểu chổi cấu tạo như đại chổi nhưng mỗi cán ngắn hơn, linh hoạt hơn cho cự ly ngắn, thường dùng hai tay. Đại chổi đánh chân ngựa, hiệu quả với địch có khiên (cán ngắn xích uốn vào móc qua khiên). Tương truyền do Tống Thái Tổ (Song Taizu) sáng tạo đầu đời Tống: gậy ông gãy, xích hai đoạn lại, thấy hiệu quả với địch cầm khiên.

Thiết Liên Giáp Bảng (Tie Lian Jia Bang — Iron Chain Linking Club)

Biến thể chổi quét: xích dài hơn, đầu ngắn thay bằng đầu kim loại hai cạnh sắc (đôi khi chỉ thanh thuôn nhọn). Xích dài tăng sức quét và cắt; đầu kim loại giật tới acting như lao phóng tốc độ. Có lẽ cùng thời chổi quét.

Tam Tiết Côn (San Jie Gun — Three Sectional Staff)

Ba đoạn gỗ cứng hoặc mây ngâm dầu nối xích; mục đích chiến đấu như chổi quét, nhưng tam tiết côn dùng được cả ngắn lẫn dài tùy cầm đoạn nào. Kỹ thuật phức tạp hơn chổi quét, dùng được hai bên, sát thương lớn hơn. Truyền thuyết Tống Thái Tổ bẻ chổi quét thành ba đoạn xích lại.

Nhuyễn Chùy (Ruan Chui — Soft Hammer)

Cấu tạo từ Lưu Tinh Chùy (comet star maul) nối xích với thanh gỗ ngắn; ngoài binh khí còn luyện sức cánh tay vai cổ tay. Không linh hoạt bằng nhuyễn binh khác, kỹ thuật chủ là quay/quét. Từ đời Tống.

Côn Nhuyễn Tiên (Gan Zi Bian — Stick Soft Whip)

Một đoạn gậy nối dây dài, đầu gắn mũi kim loại; cho là từ roi mềm chăn cừu ở Tây Vực. Dùng như roi mềm, và khi giật mũi tới thì thành vũ khí phóng mạnh. Thời sáng tạo không rõ.

Tứ Tiết Đường (Si Jie Tang — Four Sectional Tang)

“Đường” không dịch được; còn gọi “Đường Liêm” (Tang Sickle). Bốn đoạn: đoạn đầu hai bên lưỡi rắn, trước mũi lưỡi hai cạnh; ba đoạn sau nối vòng kim loại; đôi khi treo vài chùy nhỏ ở đoạn gốc. Thời tạo không rõ.

Giáp Bảng (Lian Jia Gun — Cangue Staff / Nunchaku)

Nguyên dụng cụ nông dân giã gạo; gồm cán dài và cán ngắn nối vòng hoặc xích ngắn. Khi truyền vào Okinawa, cấu tạo hơi đổi (hai cán bằng nhau) gọi “Nunchaku” (phiên âm từ “Liên Giáp Côn”). Tạo đời Bắc Tống (960–1127) bởi Dương Tiệp (Yang Xie) thời Tống Nhân Tông, tiến cử làm binh khí quân; có khi bọc kim loại gọi “Phật Liên Giáp”, dùng kỵ binh Tây Hạ chống bộ binh; cũng dùng chống người Hán thời Hán.

Tiết Tiên (Jie Bian — Sectional Steel Whip)

Nhiều loại: ba, năm, bảy, chín, mười hoặc mười hai thanh thép nối xích, có cán gỗ/kim loại và đầu kim loại sắc; tổng dài bằng vóc người nên mỗi thanh dài tùy số lượng. Rất linh hoạt, dễ giấu, dùng tầm xa hay ngắn tùy cầm thanh nào; có thể thao tác bằng khuỷu, gối, chân, cổ (trừ loại ba đoạn). Kỹ thuật vô số; chủ dùng đâm, quét. Bắt đầu thời Tống.

Thằng Tiêu (Sheng Biao / Suo Biao — Rope Dart)

Đầu kim loại sắc nặng (nhỏ hơn bàn tay) nối dây dài tới 25 thước (thường gân bò); vòng nhỏ cuối dây quấn cổ tay, ống tre/kim loại ~6 inch trượt làm tay cầm phụ. Gần như vũ khí ném nhưng thu hồi được, dễ mang, hiệu quả tầm rất xa. Quay quanh người tăng tốc, định hướng đâm bằng khuỷu/cổ/gối/chân; tầm controlled by ống trượt; dễ bị trường côn hay thương chặn. Ghi nhận sớm nhất đời Đường.

Lưu Tinh Chùy (Liu Xing Chui — Comet Star Hammer / Maul)

Còn gọi “Phi Chùy” (Flying Maul), “Trường Tuyến Chùy” (Long Thread Maul); giống Thằng Tiêu nhưng đầu sắc thay bằng chùy; ứng dụng và lịch sử như Thằng Tiêu; thường buộc chùy hai đầu.

Long Đầu Tiên Bảng (Long Tou Gan Bang — Dragon Head Whip Club)

Dài ~6 Xích (gần 6 thước); một đầu cán hình đầu rồng, đầu kia đầu kim loại sắc, giữa sợi dây mềm bền. Dùng quất, quét, quấn, đánh, thậm chí chích. Lịch sử không rõ.

Mai Hoa Trảo và Long Trảo (Mei Zha and Long Zha — Plum Flower Claw and Dragon Claw)

Giống Lưu Tinh Chùy nhưng đầu chùy thay bằng trảo; dùng bám móc kéo địch ngã ngựa hoặc từ cao xuống; trảo thường tẩm độc.

Phi Trảo hay Phi Câu (Fei Zhua and Fei Gou — Flying Claw / Flying Hook)

Giống Mai Hoa/Long Trảo; Phi Trảo móng lớn hơn đầu người, “ngón” sắc thường tẩm độc, linh hoạt nên khó thoát; Phi Câu móc kim loại cong vào như lưỡi câu. Hiếm gặp, nhưng dùng móc vào tòa nhà hoặc đánh bất ngờ địch bỏ chạy; làm vũ khí thì kém trừ khi tẩm độc. Ba loại liên quan: Long Tu Câu (Dragon Beard Hook, đời Tống), Thằng Câu (Rope Hook, đời Minh), Thiết Liên Hoa (Iron Lotus Flower, đời Minh). Phi trảo/phi câu từ đời Tùy, thịnh đời Tống.

Da Tiên (Pi Bian — Leather Soft Whip)

Dệt từ da ngựa/bò ngâm dầu tăng bền; cũng bằng gân bò (khô dẻo hơn da); tổng dài tới 12 thước. Nguyên thiết kế miền Bắc quất ngựa xe, chủ phòng vệ; kỹ thuật chủ là quấn giật vũ khí địch, cũng trói tay chân địch. Ít sát thương, yếu cận chiến, nên giấu chủy thủ trong cán. Có thể từ thời Hoàng Đế.

Liên Tử Kiếm / Liên Tử Thương (Chain Sword / Chain Brush)

Hai đoản đao hoặc bút kim loại dài bằng cánh tay nối xích; dễ giấu, vũ khí cận chiến, hai đầu có thể tháo ném. Cắt, đâm, trượt; cầm gốc mỗi bên dùng xích chặn vũ khí địch. Kỹ thuật khó, nhìn chung kém hiệu quả. Từ đời Tống.

Tiên Thương / Liên Tử Thương (Bian Zi Qiang / Lian Zi Qiang — Whip Spear / Chain Spear)

Mười hai thanh thép trở lên nối xích, hai đầu có đầu thương; dài hơn vóc người, cải thiện cả tầm xa lẫn gần so với tiết tiên. Kỹ thuật khó hơn tiết tiên nhưng sát thương lớn hơn nhờ tầm và hai đầu thương; tốt cận chiến hơn thép tiên nhưng vẫn cần quay quanh người cho tầm xa. Có lẽ đời Tống.

Song Đầu Lưu Tinh Chùy (Shuang Tou Liu Xing Chui — Double Head Comet Star Hammer)

Giống đơn đầu nhưng hai đầu kim loại nối xích/dây dài; thường ném một cái, giữ cái kia chuẩn bị đợt hai. Đôi khi quăng chùy nhỏ vào chân ngựa làm ngã kỵ binh. Từ Tây Tạng đời Đường.

Song Phi Trảo (Shuang Fei Zhua — Double Flying Claw)

Giống đơn nhưng một trảo mỗi đầu dây; ngón linh hoạt khó thoát; ném một đầu, giữ đầu kia chờ đợt hai. Thường dùng chống kỵ binh.

Binh Khí Phóng & Ném (Projectile and Throwing Weapons)

5-1. Dẫn Nhập

Binh khí phóng và ném khác hầu hết binh khí Trung Hoa vì không có khả năng phòng thủ: chúng chỉ thiết kế tấn công tầm xa hay ngắn, phóng bằng ném, phun, bắn dây hoặc lò xo. Một khi dùng là không thu hồi — hụt thì địch dùng được. Đặc tính không-thu-hồi này phân biệt chúng với nhuyễn binh cũng có thể ném nhưng còn dây neo tay (Thằng Tiêu, Lưu Tinh Chùy, Phi Trảo). Nhiều vũ khí khác cũng phân loại ném nhưng hợp nhóm khác (chủy thủ, Nga My Thích, chũm chọe, tiêu đao, đoản kiếm, đoản đao, đoản xoa, vòng, thương, xoa). Chương này chỉ bàn những binh khí phóng/ném cá nhân; loại cần thuốc súng (tên hỏa tiễn) loại trừ.

5-2. Binh Khí Phóng và Ném (Projectile and Thrown Weapons)

Cung Tên (Gong Jian — Bow and Arrow)

Cung Trung Hoa cổ giống phương Tây: cung nguyên tre, sau gỗ dai hơn và kim loại; tên cùng vật liệu; dây bằng gân bò, da nai, tơ, vải bông. Dùng đánh lớn ban đầu, hiếm khi cá nhân; nguyên để săn. Có lẽ từ trước Hoàng Đế.

Đạn Cung (Dan Gong — Sling Bow / Sling Shot)

Ba loại: (1) cành cây hình Y như ná thừng (không cao su nên dùng gân và gỗ đàn hồi); (2) giống cung tên nhưng thay tên bằng viên sắt, túi da trên dây bắn; (3) giống nỏ, viên sắt đặt rãnh rồi bắn. Dùng bất ngờ cá nhân, ít đại chiến vì sát thương kém cung tên. Viên đạn nguyên đất nung, sau trộn bột kim loại tăng nặng, rồi đồng/sắt.

Nỏ (Nu — Crossbow)

Vật liệu và hình dáng như nỏ phương Tây, nhưng nỏ Trung Hoa bắn được ba, bốn, năm tên cùng lúc; có móc (Gou), tâm ngắm (Zhao Men) và cò (Ban Ji). Nhiều loại: “Tỉ Trương Nỏ” (Arm Open, mở tay), “Khiết Trương Nỏ/Ta Trương Nỏ” (Foot Open, mở chân), “Yêu Trương Nỏ” (Waist Open, mở eo), “Sàng Nỏ” (Bed Crossbow, cần nhiều người và capstan), “Xa Nỏ” (Car Crossbow). Ưu: mạnh, tầm xa, ngắm chuẩn hơn cung; nhược: chậm hơn. Nên hiếm cá nhân, chỉ đại quân.

Bối Nỏ (Bei Nu / Hua Zhuang Gong — Back Crossbow)

Lò xo trong ống, đeo lưng, bắn khi cúi chào; tên dài 1,5–2 Xích; giống Tụ Tiễn (sẽ bàn). Hiệu quả bất ngờ tầm 30 bước; mạnh hơn tụ tiễn. Tương truyền Từ, Lương Thần (Xu, Liang-Chen) sáng tạo đời Bắc Tống.

Tha Nỏ (Ta Nu — Step Crossbow)

Giống bối nỏ nhưng ngắn hơn (2/3–1 Xích); giấu đế giày hoặc bàn đạp yên ngựa, bấm nút phóng tên. Dùng bất ngờ cả người lẫn ngựa. Từ, Lương Thần sáng tạo đời Bắc Tống.

Phi Tiêu (Fei Biao — Flying Darts)

Hàng trăm thiết kế; đầu hai cạnh sắc, mũi nhọn, đuôi mờ, thường buộc vải vào vòng sau để ổn định; nguyên đá sắc. Hiệu quả 10–20 bước, không phòng thủ; cao thủ ném tới 5 phi tiêu một lúc chuẩn. Truyền thuyết đời Bắc Tống, tăng Xing Yuan sang Tây Tạng học rồi mang về.

Thụ Thụu Tiễn (Shuai Shou Jian — Throwing Arrows)

Lớn hơn chút và giống hệt tụ tiễn, nhưng ném (không lò xo); dễ giấu, tầm hơi xa hơn tụ tiễn. Ném như lao hoặc vung sát thân. Cùng phát triển với cung tên đời Hoàng Đế.

Tụ Quyên (Xiu Quan — Sleeve Ring)

Bất cứ vòng tay kim loại cạnh mờ; xao nhãng cự ly rất gần, ném vào mặt địch gây thương nhẹ. Ném dạng đĩa hoặc quẳng; trang sức phổ biến từ đời Nguyên.

Tiêu Đao (Biao Dao — Dart Knife)

Lưỡi kim loại cong chia hai nhánh, mọi cạnh và điểm sắc; phần dài dùng ném thì bớt sắc. Sát thương tốt, ném tầm 30 bước, thường vào cổ; nhờ cong nên ném cong, không bị giới hạn đánh trực diện. Không originates from Trung Hoa — có lẽ từ Tây Tạng.

La Hán Tiền (Luo Han Qian / Zhi Qian — Lo Han Coins / Throwing Coins)

Bất cứ tiền cổ hay kim đều dùng được (ví dụ có lỗ giữa nhưng không cần); để túi tiện lấy, vũ khí bất ngờ giản đơn. Tung hoặc lật, giữ ngón cái và trỏ hay hai ngón; ném nhiều vào mặt; cạnh mài sắc nhưng không tẩm độc (sợ tự thương). Cần 3 năm luyện, bài test xuyên dưa hấu bằng một đồng. Từ khi có tiền.

Mẫu Tử Thập Tự Tiêu (Mu-Zi Shi Zi Biao — Mother-Son Cross Dart)

Dart hình sao, toàn kim loại, bằng lòng bàn tay; chỉ một cạnh mỗi trong bốn nhánh sắc. Tầm trung (10–20 bước); tung dạng đĩa hoặc từ sát tai. Từ Bắc Tống; có lẽ truyền sang Nhật cùng văn hóa Đường Tống.

Tụ Tiễn (Xiu Jian — Sleeve Arrow)

Giống tên cung, thân tre có hoặc không lông đuôi, đầu kim loại sắc; lò xo trong ống đeo tay, bấm dây ngón. Đôi khi 5 tên một ống gọi “Mai Hoa Tụ Tiễn” (Plum Flower Sleeve Arrow). Bất ngờ cận chiến (5–10 bước); yếu nên không xuyên nổi áo dày, đầu thường tẩm độc nhắm mặt. Từ Bắc Tống.

Phi Hoàng Thạch (Fei Huang Shi — Flying Locust Stones)

Bất cứ viên đá nhỏ; viên sắt (Tie Dan Zi) cũng coi là phi hoàng thạch; đôi khi một đá lớn cũng thuộc loại. Chỉ ném, tầm rất ngắn; từ người tiền sử ném đá rời.

Tụ Đản (Xiu Dan — Sleeve Egg)

Giống phi hoàng thạch nhưng bằng đá hoặc kim loại, cỡ trứng chim, giấu trong tay áo áo Trung Hoa cổ. Dùng đánh bất ngờ cự ly ngắn.

Phi Thích (Fei Ci — Flying Sting)

Giống tụ đản nhưng hai đầu thuôn nhọn sắc tăng sát thương; chỉ ném, cận chiến.

Đồng Khoái Tử (Tong Zhu — Brass Chopsticks)

Đũa ăn hàng ngày; đa số tre nhưng đồng/bạc/vàng/sắt không hiếm thời cổ. Ném đúng kỹ thuật và lực thì thành vũ khí, nhất là vào mặt (một đầu thuôn).

Thiết Uông Dương (Tie Yuan Yang — Iron Mandarin Duck)

Vũ khí ném hình uyên ương bằng đồng/sắt, cỡ nắm tay; nặng và khó mang hơn các phi tiêu khác.

Mai Hoa Châm (Mei Hua Zhen — Plum Flower Needles)

Giống kim độc châu Phi; đuôi kim khâu bọc chỉ cho vừa ống lông; luôn tẩm độc; năm kim (như cánh mai) nhét một ống. Phun từ ống trong miệng rất hiệu quả cận chiến. Lịch sử không rõ.

Độc Sa / Hồng Sa Thủ (Du Sha / Hong Sha Shou — Poison Sand / Red Sand Hand)

Cát tẩm độc; gọi “hồng sa thủ” vì cát đỏ sau tẩm. Phóng vào mắt địch bất ngờ cự ly ngắn; nhược: độc cũng hại tay mình; phải quay lưng lại gió ném. Phát triển rất sớm, thời điểm không rõ.

Khiên và Giáp (Shields and Armor)

6-1. Dẫn Nhập

Khiên và giáp luôn là một trong những thiết kế quân nhu quan trọng bậc nhất thời cổ. Sức mạnh, kích thước, trọng lượng và hiệu quả là yếu tố then chốt cho thắng lợi — nếu quá nặng mang và mặc không nhanh nhẹn được (nhất là kỵ binh). Qua hàng nghìn năm, vật liệu thường dùng là mây hoặc gỗ chắc bọc da; giáp/khiên kim loại cũng dùng một thời nhưng do nặng và bất tiện nên bỏ sớm; mãi sau sắt phổ biến và luyện kim tiến bộ mới có khiên kim loại mỏng và bền. Vì tư liệu cổ ít, chương này chỉ cung cấp thông tin hạn chế.

6-2. Khiên (Shields)

Khiên xưa gọi “Can” (chắn/khiên), “Đốn Bài” (tấm khiên), “Bằng Bài” (tấm lớn), “Bàng Bài” (tấm bên); còn gọi “Đảng Tiễn Bài” (khiên chặn tên) — hàm ý chính là chặn binh khí tay hoặc binh khí phóng. Hình dáng phổ biến: chữ nhật hoặc tròn. Chữ nhật lớn nặng cho bộ binh gọi “Bộ Đốn” (Bu Dun), tròn nhẹ cho xa binh gọi “Tử Đốn” (Zi Dun). Truyền thống bằng gỗ chắc bọc da; về sau kỵ binh thịnh sinh khiên riêng: tròn, nhỏ, nhẹ gọi “Kỵ Binh Bàng Bài” (Ji Bing Pang Pai). Chữ nhật nặng thường chống đất, lính núp sau tránh tên; tròn nhẹ cũng dùng bộ binh cận chiến; khiên mây (rattan) “Đằng Bài” (Teng Pai) bộ binh dùng chém chân ngựa.

Bàng Bài (Pang Pai — Side Shield)

Khiên chữ nhật lớn bên, bộ binh chặn tên (tiễn, thương, đá); rất nặng và lớn, phòng thủ cao nhưng mất tác dụng khi cận chiến — lúc ấy đổi khiên nhỏ nhẹ ngay. Bằng gỗ bọc da.

Ngai Bài (Ai Pai — Leaning Shield)

Cũng bộ binh, nặng và lớn; bằng gỗ cây liễu trắng, dài 5 Xích, rộng 1,5 Xích, trên nhỏ dưới to; dây thắt chặt cấu trúc.

Thủ Bài (Shou Pai — Hand Shield)

Giống Bàng/Ngai nhưng khác cấu tạo; gỗ liễu trắng hoặc thông (nhẹ khỏe); dài 5,7 Xích nhưng hẹp chỉ 1 Xích, giữa hẹp hơn hai đầu — nhẹ, dễ mang xa.

Yến Vĩ Bài (Yan Wei Pai — Swallow Tail Shield)

Giống ba khiên trên nhưng hẹp hơn thủ bài (<1 Xích), nhẹ và nhanh hơn mọi khiên lớn; bằng gỗ đặc biệt (Tong Mu / Aleurites cordata); hẹp nên lính phải xoay người nghiêng nép sau khiên.

Đằng Bài (Teng Pai — Rattan Shield)

Bằng dây mây (rattan) nhẹ và bền; kỵ binh và bộ binh đều dùng; mây mọc nam Trung Hoa nên phổ biến, nam nhiều sông hồ ít kỵ binh nên chủ bộ binh.

Kỵ Binh Bàng Bài (Ji Bing Pang Pai — Cavalry Side Shield)

Quan tâm trọng lượng, kích thước, sức bền để kỵ binh cử động dễ; tròn để xoay trên ngựa; gỗ bọc da, sau kim loại khi luyện kim tiến bộ.

6-3. Giáp (Armor)

Giáp gọi “Giáp” (Jia, cái vỏ) hoặc “Nhung Y” (Rong Yi, áo quân); thiết kế bảo vệ thân khỏi vũ khí địch; gọi Giáp vì mặc vào như được vỏ bọc. Thường bốn bộ phận: mũ (Zhou / Dou Jian), vai và ngực trên (Pi Bo), giáp ngực (Xiong Kai), váy đùi (Tui Qun). Tên thay theo triều đại: đời Nam Bắc Triều gọi “Long Giáp” (Dragon Armor), đời Chu gọi “Hắc Giáp” (He Jia) hay “Trọng Giáp” (Zhong Jia). Giáp tướng lĩnh/thượng quan thường bằng da tê giác đực (male) và cái (female rhinoceros); giáp ngực thường miếng kim loại.

Giáp (Kai Jia — Armor)

Để linh hoạt, giáp thường làm nhiều mảnh (nguyên khối thì khó cử động); gồm ba phần:

Mũ (Zhou / Dou Jian — Helmet)

Bảo vệ đầu và thường cả cổ; vật liệu da hoặc kim loại; phần đầu một mảnh, phần cổ dải da dài hoặc xích kim loại; hai quai cằm chống tuột khi vận động.

Giáp Vai và Ngực Trên (Pi Bo — Shoulder and Upper Chest Cover)

Bằng da chắc hoặc da tê giác; bảo vệ vai, cánh tay trên, ngực trên; hai dải siết. Giáp ngực trên vật liệu như vai, bảo vệ sườn ngực, hai dải siết.

Giáp Thân (Shen Jia — Body Armor)

Gồm “Giáp Ngực” (Xiong Kai, miếng kim loại hoặc da tê giác, nhiều cặp dải siết cổ, eo, ngực trên — bảo vệ solar plexus và bẹn) và “Váy Đùi” (Tui Qun, hai mảnh da/tê giác, che đùi, đôi khi cả ống quyển).

Kết Luận (Conclusion)

Hy vọng cuốn sách này đã là một lời dẫn nhập cơ bản vào binh khí cổ Trung Hoa và mối quan hệ của chúng với lịch sử Trung Hoa. Việc trình bày cấu tạo hay kỹ thuật của từng binh khí trong hàng ngàn loại dùng suốt 50 thế kỷ là nhiệm vụ bất khả thi, vì số lượng vũ khí quá lớn và tư liệu quá ít.

Sách đã cố gắng cung cấp cho bạn một sự tổng hợp binh khí cổ Trung Hoa trọn vẹn nhất có thể. Có vô số binh khí phát triển trong từng môn phái Trung Hoa chưa từng được ghi chép. Cuốn sách này chỉ nên là bước đầu trong sự tổng hợp ấy. Tác giả hy vọng một ngày nào đó các tác giả khác sẽ bồi đắp thêm kho tri thức về những tác phẩm nghệ thuật cổ xưa và thanh lịch này.

Bảng Danh Mục Binh Khí (Tables of Weapons)

Bảng dưới liệt kê mười tám binh khí tiêu biểu và các binh khí trường, đoản, nhuyễn, phóng/ném, khiên và giáp đã khảo sát, kèm phiên âm và Anh ngữ. (Các số trang là của nguyên tác.)

Niên Biểu Lịch Sử Trung Hoa (Time Table of Chinese History)

Bảng niên biểu các triều đại và thời kỳ chính giúp định vị binh khí được nhắc trong sách vào đúng bối cảnh lịch sử.

Thuật Ngữ Binh Khí & Cách Đọc (Glossary)

Bảng thuật ngữ then chốt: chữ Hán — phiên âm — nghĩa — phân loại. (Các chữ Hán chỉ dùng trong bảng này, nằm trong phần tử bảng (table).)